荀彧額角沁出冷汗，在寒風中凝成冰珠：\"孟起！典韋和李通當真沒死！玄德公連夜派醫官施救，如今兩人都在他府上靜養！\"話音未落，馬超已揪住他前襟，鐵甲護手幾乎要碾碎肋骨。
\"哈哈哈哈！\"馬超笑得渾身發顫，驚起遠處蘆葦蕩的寒鴉，\"這么說來，我還要好好謝謝我這師兄？\"他猛地松手，荀彧踉蹌后退撞在枯樹上。馬超擦去眼角不知是淚是雪的水漬，突然逼近壓低聲音：\"令君，既然我師兄這般'為我著想'——\"指尖劃過佩劍寒光，\"為何今日不是他親自前來，反倒要勞您奔波？\"
荀彧被卷著沙礫的北風嗆得劇烈咳嗽，顫抖的手死死攥住披風邊緣，連指節都泛起青白：\"玄德公在陛下歸天后與呂布發生爭執，因寡不敵眾，如今已帶著殘部遁出長安。\"話音在呼嘯的風聲里斷斷續續，仿佛隨時會被撕碎。
馬超握著劍柄的動作陡然凝滯，臉上血色瞬間褪盡。緊接著，一聲譏諷至極的長笑沖破云霄，驚起蘆葦蕩中大片寒鴉：\"好好一個盡職盡責的劉皇叔！\"他一腳踢開腳邊積雪，濺起的冰碴子撲簌簌落在荀彧鞋面上，\"當初他騙取我的信任，讓我隨他入城，又調將士攔我西涼鐵騎，口口聲聲要護大漢朝廷！為了保那個昏君，竟罔顧是非黑白！\"
話音未落，馬超猛地從凍土中拔出佩劍，寒光閃過，身旁碗口粗的枯樹應聲而斷。飛濺的木屑混著冰碴四散迸射，他盯著斷口處翻卷的枯枝，喉間溢出冷笑：\"我早該料到——這長安城里的人，沒一個落得好下場！\"凜冽的北風掠過劍刃，發出凄厲的嗚咽，仿佛在應和他眼底翻涌的恨意。
荀彧裹緊被寒風吹得獵獵作響的披風，聲音混著沙啞的咳嗽：\"夠了，孟起！當今天子已死，就算你有天大的怨氣，他也付出了代價！\"他突然伸手扯住馬超的衣角，枯瘦的手指在風中微微發顫，\"難道你非要看著天下烽煙再起，百姓生靈涂炭？\"
馬超猛地甩開他的手，玄色錦袍下擺掃過覆滿冰棱的蒿草：\"令君以為這是我想要的？\"他猩紅的雙眼死死盯著遠處低垂的鉛云，喉間溢出一聲冷笑，\"若非被逼到絕境，誰愿意背上亂臣賊子的罵名！\"佩劍穗子在風中來回抽打，在凍土上劃出細碎的白痕。
荀彧強壓下胸口翻涌的血氣，顫巍巍展開素白詔書：\"孟起，你且細看這遺詔。\"火漆封印在黯淡天光下泛著暗紅，\"只要你愿意罷兵言和，長安朝廷定會...\"</p>