周瑜青筋暴起的手指深深陷進程普的甲胄，鐵制護腕發出不堪重負的吱呀聲。他怒目圓睜，猩紅的眼底仿佛要噴出火來：“薛綜！休得在此胡言！主公親率十萬大軍，按行程至多剛過荊州腹地，怎會突遭不測？！”
薛綜額頭抵著青石板，磕出的血珠混著塵土在暮色里凝成暗紅的痂。他的聲音幾近崩潰，帶著哭腔斷斷續續道：“都督！我等拿下夏口后，張纮先生傳來急信，言說劉表愿講和借道。主公然后便往江夏而去，卻不想黃祖出來橫加阻攔，主公與黃祖大戰一場，黃祖落敗而歸。主公在追擊之時，不想誤中埋伏，被敵將射中，身負重傷，我們將主公接應回來，主公便吩咐出師不利，要我們先行趕回，先返回江東養傷，待后續再戰。”
江風卷著咸腥撲面而來，周瑜恍惚間仿佛聽見箭矢破空的尖嘯。他踉蹌半步，抓住程普的胳膊才勉強站穩：“既已登船養傷，又怎會...”話音未落，薛綜已癱倒在地，袍角被江水浸濕：“我率前隊先行開道，昨夜忽聞主艦方向傳來哭嚎。張纮先生遣快船追來，只說主公毒發身亡...要我等秘不發喪，速速回防江東！”
周瑜如同一頭發狂的怒獅，猛然拽起薛綜的衣甲，將他整個人凌空提起。薛綜的雙腳在空中慌亂蹬踏，喉間發出窒息般的嗚咽。\"你幾句輕描淡寫，就想把主公的死交代過去？！\"周瑜青筋暴起的脖頸不住顫動，眼底猩紅一片，\"主艦由誰護衛？湯藥由誰煎服？究竟是哪個環節出了差錯！\"溫熱的淚滴砸在薛綜臉上，卻被他眼中翻涌的暴戾之氣灼得滾燙。
薛綜被掐得面色青紫，艱難擠出字句：\"主...主艦由魏延將軍率親衛把守，湯藥...是二公子...親手侍奉...\"話音未落，周瑜已將他重重摜在甲板上，木板發出不堪重負的吱呀聲。薛綜癱在血泊中咳嗽不止，嘴角溢出的血沫里混著細碎木屑。
程普慌忙扶住搖搖欲墜的周瑜，卻觸到他后背劇烈的顫抖。老將望著江面翻涌的濁浪，聲音發顫：\"莫不是箭矢淬了劇毒？\"一旁的黃蓋突然揮拳砸向船柱，鐵骨錚錚的漢子虎目含淚：\"船上皆是自家兄弟，若不是毒箭作祟...可憐文臺公壯年早逝，伯符苦心經營江東，眼看大業將成，竟...\"他的哽咽被江風撕碎，化作一聲悲愴的長嘯。
周瑜的指節在劍柄上驟然發白，劍身出鞘三寸，寒光映得他眼底一片冷冽。深吸一口氣，他猛地甩去睫毛上的淚珠，喉間溢出壓抑的低吼：\"哭嚎救不回主公！當務之急是穩住江東！\"劍鞘相撞發出清越鳴響，他將長劍重重別回腰間，震得甲胄上的青銅獸首微微晃動。
程普與黃蓋對視一眼，被周瑜眼中重新燃起的銳芒刺痛心神。\"程普、黃蓋聽令！\"周瑜扯開披風，猩紅內襯在暮色中翻涌如血，\"即刻傳訊韓當、祖茂，命他們封鎖城門，所有出入文書查驗三遍！夜間實行宵禁，城中流言妄語者，立斬不赦！\"他猛然攥住程普的手腕，力道大得幾乎要碾碎骨頭：\"你二人親率虎衛營駐守城主府，未經我手令，任何人不得出入！\"
周瑜轉身望向蒼茫江面，聲音里裹著冰碴：\"待主公靈柩抵岸，我們就在這城主府里，把真相一寸寸挖出來！\"他的指甲深深掐進掌心，滲出的血珠滴落在青磚縫隙——這場猝不及防的變故背后，藏著的絕不只是毒箭那么簡單。
暮色如墨，將周瑜的身影籠罩在濃重的陰影之中。他凝視著江面上喉頭滾動兩下，強壓下翻涌的悲戚，猛地轉身對候在一旁的周善沉聲道：“快馬傳令太史慈！命他即刻將營盤暫交蔣欽接管，親自統領三千精銳，半個時辰內務必趕到此處！”
周善被周瑜眼中迸發的凌厲氣勢所懾，不敢有絲毫耽擱，大聲應道：“諾！”轉身便飛奔向馬廄，急促的腳步聲在空蕩的廊道上回響，驚起檐下夜梟發出刺耳啼鳴。周瑜握緊腰間劍柄，望著周善遠去的方向，心中盤算著兵力部署。太史慈驍勇善戰，有他率領精兵駐守，方能在這暗流涌動之際，為江東豎起一道堅實屏障，也好徹查主公蹊蹺殞命之事。</p>