時間來到十一月，寒風凜冽，吳郡城中卻一片忙碌景象。這段時日，馬超與周瑜日夜操勞，剛將揚州繁雜事務梳理得井井有條，滿心盼著前方傳來好消息。
這天，天子傳檄天下的使者匆匆抵達吳郡。孫策正與周瑜在府中議事，聽聞使者求見，二人忙迎了出去。使者面色凝重，呈上檄文，還未等孫策展開細看，便顫聲將馬超身死長安的消息道出。
“什么？”孫策身形一晃，手中檄文差點滑落，他瞪大雙眼，滿臉的不可置信，“這絕不可能！”剎那間，一股悲怒從心底涌起，他“唰”地拔出腰間長劍，直指使者，劍身因憤怒而微微顫動，“我大哥馬超，勇冠三軍，天下英雄誰不敬畏？怎會不明不白死在長安？你莫不是聽錯了，或是故意誆我！”
周瑜也震驚不已，一向沉穩的臉上滿是愕然，他快步上前，按住孫策持劍的手，低聲勸道：“伯符，莫要沖動，聽使者把話說完。”
使者雙腿打顫，“撲通”一聲跪地，聲音帶著哭腔，哆哆嗦嗦地說道：“君侯，小的萬萬不敢欺瞞您吶！聽聞馬超將軍大勝回朝，天子龍顏大悅，特在宮中設宴犒賞其功。可誰能想到，酒宴之上，竟有人當眾叫破馬超將軍與皇后盧婉的丑聞。馬超將軍當時就惱羞成怒，瞬間失去了理智，竟拔劍欲弒君。宮中頓時大亂，幸虧宮中統領王越、溫侯呂布和護軍將軍趙云三人反應迅速，合力將馬超將軍斬殺，這才保得天子周全。小的所言，句句屬實啊！”說完，使者癱倒在地，大氣都不敢出，生怕孫策一怒之下拿他問罪。
孫策聽完，臉上的怒容更盛，手中長劍狠狠劈向一旁的石凳，“咔嚓”一聲，石凳被劈成兩半。“這定是那昏君的奸計！我大哥何等英雄，豈會做出這等事？分明是他忌憚大哥的威名！”
“我之前就勸過大哥，莫要輕易為這腐朽朝廷效力，伴君如伴虎，如今竟真遭此大難。”
孫策來回踱步，眼中滿是復仇的火焰：“公瑾，不能就這么算了，我們一定要為大哥報仇。”
周瑜沉思片刻，說道：“此事不可魯莽。如今朝中王越、呂布、趙云皆在，又有天子詔令，公然興兵復仇，師出無名，反而落人口實。”
孫策急道：“那難道就眼睜睜看著大哥白白死去？”
孫策急得滿臉通紅，額頭上青筋暴起，猛地一拳砸在桌案上，震得桌上茶具叮當作響，怒聲吼道：“公瑾，我管不了那么多了！大哥被這昏君陷害，我怎能坐視不管！必須得報仇！”