西涼起兵趕赴長安復仇，此時的甄宓一行人還在前往漢中尋找華佗的路上，而朝廷的檄文已傳向天下，馬超犯上作亂被誅殺的消息震驚了四方。
馬蹄聲疾，黃塵滾滾，曹操正領兵奔赴長安，行至半途，斥候快馬加鞭趕來，呈上朝廷檄文。曹操展開一看，“馬超犯上作亂被誅殺”的消息映入眼簾，他不禁猛地勒緊韁繩，胯下戰馬吃痛，前蹄高高揚起，嘶鳴聲劃破長空，驚起一片飛鳥。
曹操臉上閃過一絲痛惜，低聲喃喃：“馬超一身忠勇，竟被天子忌憚，落得如此下場，實在令人扼腕。”馬超勢力強盛，本是大漢的有力屏障，如今卻被朝廷自毀長城，曹操滿心都是為馬超的不值。他抬眼望向遠方，心中泛起一陣悲涼，莫非大漢真的氣數已盡？既然如此，天下大亂，自己又何必要困于這扶漢的枷鎖之中？一股爭霸天下的豪情，在他心底悄然涌起。
可轉瞬之間，他的眉頭又緊緊皺起，內心泛起層層憂慮。曹操深知，馬超一死，西涼必反，局勢或將失控。
郭嘉見此，上前一步，恭敬說道：“主公，西涼必定會復仇，馬騰斷不會善罷甘休。”曹操微微頷首，目光依舊停留在地圖上，沉聲道：“奉孝所言極是，馬超一死，西涼群情激憤，馬騰豈會咽下這口氣。”
郭嘉接著分析道：“不過，若王允此番計策成功，扶劉協繼位，那死去的天子便死無對證，身死仇消。況且，如今西涼沒了馬超這個主心骨，只要我們以高官厚爵加以封賞，定能安撫住他們。”曹操目光一動，轉頭看向郭嘉，眼中閃過一絲思索。
郭嘉繼續說道：“待西涼兵臨城下，形勢所迫，哪怕我們封他們高官厚爵，也不會落下惡名。畢竟，這一切都是先前天子的所作所為，惡果是他種下的，與我們無關。我們順勢而為，既能解眼前之危，又可收攏西涼人心，何樂而不為？”
曹操聽后，撫須大笑，心中的陰霾頓時消散不少，贊道：“奉孝果然深謀遠慮，此計大妙！”
曹操聽聞郭嘉一番言論，心中暗自贊嘆，卻仍有疑慮，不禁開口問道：“那依奉孝之言，我們下一步該當如何？”
郭嘉神色從容，眼中透著自信與篤定，有條不紊地說道：“既然天子這般行事，那我們也不必急著趕赴長安。當下只需按兵不動，靜候西涼兵臨城下。王允那邊若能順利達成計策，屆時長安必然群龍無首、亂作一團。而我們以逸待勞，趁勢出擊，可收事半功倍之效，既穩定長安局勢，又不交惡西涼，此乃更為妥帖的謀劃。”