內殿中氣氛略顯凝重壓抑，天子道出對馬超、孫策勢力的憂慮后，劉備微微欠身，神色恭謹且誠懇，徐徐說道：“陛下，馬超乃臣同門師弟，往昔一同在盧師座下受教。盧師一生磊落，言傳身教，將忠義之道深植于我等心中。馬超承蒙恩師多年悉心栽培，定不會有任何謀逆之舉。”
“陛，此前馬超奔赴揚州戰場，與孫策攜手并肩，出生入死。二人憑借非凡謀略與英勇無畏的氣魄，成功擊敗袁術，并將其誅殺，徹底瓦解了這股禍亂天下的勢力，使江淮一帶百姓得以脫離苦海。如今，馬超正應我軍合兵一處，共同對抗袁紹。袁紹野心勃勃，擁兵自重，妄圖篡奪大漢江山，其狼子野心路人皆知，已然成為我大漢的心腹大患。”
“馬超麾下西涼鐵騎精銳非常，戰斗力驚人，有他助力，對抗袁紹便多了幾分勝算。可如今陛下卻對馬超心存忌憚，臣實在難以理解。當下正是齊心協力討伐袁紹的關鍵時刻，馬超一心為漢，此時猜忌他，不僅會寒了馬超及西涼將士的心，還可能讓袁紹有機可乘，實在得不償失啊。”
內殿之中，氣氛仿若凝霜般沉重壓抑。天子劉辯聽聞劉備的一番話后，臉上浮現出一抹略帶苦澀的笑容，緩緩開口：“皇叔，你一片赤誠，滿心只為朝廷著想，朕自是知曉。可這世間之人，又怎會個個都如你一般，忠心耿耿地為朝廷效力、為國家謀福祉呢？”
劉辯微微頓了頓，眼中閃過一絲難以掩飾的復雜情緒，繼續說道：“就說馬超吧，皇叔你可還記得，昔日他為了皇后盧婉，竟全然不顧君臣之禮，公然與朕翻臉，那威壓朕的模樣，朕至今都歷歷在目。朕念及他或許只是一時沖動，又顧全大局，為了大漢朝廷的安穩，咽下了這口氣，這些朕都忍了。”
“但他在揚州戰場上的所作所為，實在是讓朕難以釋懷。且不說他義弟孫策擅自誅殺宗親劉繇，劉繇身為漢室宗親，即便犯下過錯，也應由朝廷依律處置，他又有何權力私自決定生死？”劉辯的聲音不自覺地提高了幾分，帶著些許憤怒與無奈，“在整個作戰期間，無論戰況是何等激烈緊急，他竟從未向朝廷呈遞過一封奏報，朕對前線戰事一無所知，滿心焦急。”
“好不容易等來勝利的消息，可他倒好，又擅自做主誅殺了袁術。雖說袁術公然與朝廷作對，罪大惡極，但如此大事，他也不請示朝廷，肆意妄為。如今，揚州之圍是解了，可這揚州之地呢？盡數落入了馬超與孫策之手。皇叔你不妨仔細想想，他這般行徑，與那擁兵自重、妄圖謀逆的袁紹袁術又有什么區別？表面上打著為朝廷效力的旗號，實則暗自擴充自己的勢力范圍，朕又怎能不心生忌憚？”
劉備聽聞，心中一緊，臉上卻多了幾分理解。他緩緩跪地，神色凝重且誠懇，有條不紊地闡述心中所想：“陛下息怒，陛下所言之事，臣之前確有耳聞，但其中或許存在誤會。馬超師弟與臣曾一同在盧師門下受業，盧師對他的教誨之恩重如山岳，他又怎會輕易拋諸腦后呢？當年他為了皇后之事與陛下起爭執，實乃年少氣盛、一時沖動所致。”
劉備微微抬眸，目光中帶著一絲思索，繼續道：“當時臣便暗自思忖，陛下心懷天下，為了江山社稷的安穩，實在不必因一女子與手握重兵之臣正面沖突。那時，若能拉攏安撫，對其施恩，使其更加效忠于陛下，豈不是更好的策略？如今想來，陛下當時的做法，雖有威嚴，卻在權衡利弊上稍有欠缺。”
“再說到孫策誅殺劉繇一事。此前，孫策之父孫文臺命喪于劉表之手，而劉繇又與劉表勾結，劉表還借兵給劉繇，助其與孫策對抗。孫策為報父仇，又在這復雜的局勢下，殺劉繇也情有可原，情有可原吶。”