可嘆漢室宗親之中，如今的荊州劉表，雖坐擁荊州廣袤之地，兵精糧足，卻胸無大志，只求偏安一隅。平日里對朝廷旨意陽奉陰違，表面上尊奉天子，實則暗自擴充自己的勢力，不肯為朝廷分憂解難；益州劉璋亦是如此，生性懦弱，暗弱無能，被手下一眾權臣所左右，將偌大的益州治理得烏煙瘴氣，面對天下大亂的局勢，只知緊閉城門，龜縮自保，全然不顧漢室江山的安危。
劉備想到此處，不禁悲從中來，長嘆一聲。他滿心憂國憂民，一心想要匡扶漢室，可環顧四周，皆是心懷鬼胎、各懷私心的諸侯，大漢江山風雨飄搖，滿目瘡痍。心中暗自思忖，如此下去，這大漢江山究竟何日才能重興，恢復往日的輝煌與安寧？自己又該何去何從，方能實現這心中的宏愿。
當然，袁紹、曹操、劉備這些勢力孫策的崛起而言，畢竟相隔甚遠，一時半會兒也影響不到他們當下的決策。
且說馬超這邊，得到消息后，整個人振奮異常。回想起之前，他憑借著麾下武將的勇猛，破了閻象的計策，將袁術打得大敗潰輸。那一戰，殺得袁術軍隊丟盔棄甲、狼狽逃竄，可自那之后，袁術便學乖了，輕易不再與馬超正面交戰。
馬超雖接連攻下廬江郡的兩三座城池，可袁術迅速收攏兵力，龜縮不出，不管馬超如何叫陣挑釁，他就是堅守不出。不僅如此，隨著袁術戰略性放棄豫章郡，雷薄、李豐二人率領著大量人馬前來投奔，袁術的勢力進一步壯大。馬超麾下將領雖然各個勇猛善戰，無奈兵馬數量有限，面對堅守不出的袁術，一時間也無計可施。
禍不單行，袁術又派閻象出使陶謙。陶謙雖不敢貿然與孫策開戰，但在袁術的慫恿下，陳兵邊境，擺出一副隨時要進攻吳郡的架勢。如此一來，原本出兵九江郡的周瑜，也不得不暫緩攻勢，不敢再傾盡全力進攻袁術，生怕陶謙趁虛而入，抄了自己的后路。
就這樣，時光悄然流轉，如今已時至六月，馬超依舊沒能找到破敵之法，拿袁術毫無辦法。而隨著雨季的到來，情況愈發糟糕，大量的陸路被雨水淹沒，變成一片澤國，馬超引以為傲的西涼鐵騎，在這樣的地形下幾乎無用武之地。每次發起攻城之戰，士兵們都要付出慘重的傷亡代價，馬超心中不忍，又怎么舍得讓將士們白白送死呢。
恰在此時，得到這個消息，馬超只覺眼前一亮，仿佛黑暗中看到了一絲曙光，瞬間振奮起來。</p>