蒯越搖了搖頭，神色認真地說道：“先生此言差矣。我家主公與袁術將軍本無冤仇，收留劉繇也并非是要與袁術將軍作對。如今這天下大亂，諸侯并起，我等身為漢室臣子，本應團結一心，共同匡扶漢室。我家主公收留劉繇，也是希望能多一份力量，為大漢的復興出一份力。況且，劉繇如今已在我荊州，若是袁術將軍執意要將他帶走，傳出去恐怕對袁術將軍的名聲也不好，天下人會說袁術將軍容不下一個敗軍之將，心胸太過狹隘。”
蒯良在一旁也微微點頭，接口道：“正是如此，閻象先生。我家主公向來敬重袁術將軍，此次收留劉繇，實在是出于一片仁義之心，并無他意。還望先生能將我等的意思轉達給袁術將軍，大家同為漢室臣子，還是以和為貴，不要因為這點小事傷了和氣。”
閻象聽了蒯越和蒯良的話，臉色微微緩和了一些，但仍有些不甘心地說道：“話雖如此，但劉繇始終是我主的心頭大患。你們若真想表明無意與我主為敵，就把劉繇交出來，否則，我主恐怕不會善罷甘休。”會客廳內的氣氛再度緊張起來。
蔡瑁聽了閻象的話，頓時按捺不住心中的怒火，“嚯”地一下站起身來，怒目圓睜，大聲吼道：“閻象，你這話也太無禮了！分明就是在威脅我荊州！我家主公好心與你講道理，你卻不識好歹。我告訴你，我荊州兵強馬壯，豈會怕了你們袁術？有本事就放馬過來，看看誰能笑到最后！”
閻象不緊不慢地瞥了蔡瑁一眼，臉上露出一絲輕蔑的笑容，緩緩站起身來，整了整衣袖，擺出一副高高在上的姿態。他微微揚起下巴，開口說道：“蔡將軍，莫要如此沖動。你以為僅憑你荊州這點兵力，就能與我主抗衡？我袁家四世三公，門生故吏遍布天下，底蘊深厚，豈是你能想象的。我主袁術如今雄踞南方，勢力如日中天，與在北方的兄長袁紹遙相呼應，天下諸侯，無不望風歸附。就連那天子，對我袁家也無可奈何。”
頓了頓，閻象眼中閃過一絲怨憤，接著說道：“想當年，天子在討董之后，處置不公，薄待我袁家。若不是如此，我袁家又怎會落得如今與天下諸侯紛爭的局面？我袁家也是不得已才出這個頭，為的就是討回一個公道。”
他的目光掃向劉表，語氣變得更加咄咄逼人：“劉荊州，你雖為漢室宗親，但荊州之地，多是世家大族盤踞。你覺得，這些世家大族會為了你，與天下世家為敵嗎？我主袁術與天下眾多世家交好，你若執意與我主作對，到時候，只怕你荊州內部也會人心惶惶，不得安寧。望你三思而后行，莫要因一時意氣，做出錯誤的決定。”
蔡瑁還欲反駁，卻被劉表抬手制止。劉表臉色陰沉，心中暗自思量著閻象的話，他深知閻象所言并非毫無道理，荊州的世家大族確實是一股不可忽視的力量，若真與袁術為敵，世家大族的態度至關重要。
蒯越見狀，上前一步，打圓場道：“閻象先生，蔡將軍脾氣急躁，還望先生莫要見怪。我家主公向來不愿與人為敵，收留劉繇一事，也并非是要與袁術將軍作對。還望先生能將我等的誠意轉達給袁術將軍，大家坐下來好好商議，尋一個兩全其美的辦法，避免兵戎相見，生靈涂炭。”
閻象冷哼一聲，說道：“希望你們能識時務，不要敬酒不吃吃罰酒。我且回去將你們的態度告訴我主，至于我主如何決定，就看你們的表現了。”說罷，他甩了甩衣袖，帶著隨從轉身欲走。</p>