秦峰凝視著管家捧來的鎏金藥匣，匣蓋上九轉回魂草的圖騰在燭火下泛著詭譎青光。
當星云戴上蛇紋銀指套的瞬間，他忽然明白這場較量遠非表面看來那般簡單。
雷赫英暗自盤算著，雷氏藥草極少公開流通，即便有交易也多集中在秦北省境內。
寧市遠隔千里，秦峰絕無可能接觸過這些秘藏。
想到秦峰即將在星云面前顏面盡失的模樣，他嘴角不自覺揚起。
正要轉身時，雷千立突然按住他肩膀低語。
雷赫英瞳孔微縮：“當真要用那株異草？恐怕難度太高，若兩人都辨不出……”
“平局便由雷家定規矩。”
雷千立輕撫白須，目光掃過場中兩位青年才俊：“尋常藥材怎配考驗這二位？速去取來。”
檀木方匣被鄭重捧出時，秦峰敏銳嗅到空氣中飄散的異香。
僅是淺淺呼吸，連日奔波帶來的倦意竟消退大半。
匣中三色靈植令他瞳孔微顫——白若初雪，墨似子夜，赤如丹砂的葉片錯落生長，暗合三才之數。
“請允許晚輩細觀。”星云躬身請示。
得到首肯后，他指尖虛懸在葉片上方寸許處，看似專注辨藥，實則袖中左手正微微發顫。
雷家特有的防腐劇毒涂層在日光下泛著幽藍，卻掩不住他瞳孔深處跳動的壓抑不住的渴求。
秦峰注意到對方頸后沁出的薄汗，不動聲色退后半步。
雷銘曾提及的“護藥毒術”在腦中閃過，這株珍稀靈植顯然被施加了特殊防護。
他凝神感知葉片脈絡走向，忽然發現黑白紅三色交界處，竟有極淡的紫紋若隱若現。
“半炷香為限。”雷千立的宣告讓星云身形微滯。
年輕僧人合掌退開時，腰間玉墜不慎擦過木匣邊緣，發出清脆的叮咚聲。
秦峰捕捉到老者瞬間蹙起的眉頭，心下恍然——這場比試，或許遠不止辨藥這么簡單。
“該你了。”星云整理著衣袖站定。
秦峰站在原地紋絲未動：“不必了。”
“秦小友這是胸有成竹，還是知難而退了？”星云指尖輕撫過青玉臺面。
雷千立拄著沉香木杖走近兩步：“年輕人不妨再仔細看看？這靈植的葉脈紋路……”
“多謝前輩美意。”
秦峰目光始終落在三色葉片上：“該看的都已看清。”
老族長握著杖頭的手微微發緊。
這年輕人倒是跟顧老信里說的一樣執拗，原想著讓兩人都辨不出靈植來歷，既全了郭其塵的面子，又給顧遠智留個臺階。
可眼前這后生連表面功夫都不愿做，倒像是要生生折了雷家的臺。
檀香爐里的青煙裊裊升起，雷千立望著紅木案上的三色草。
此物在族中秘庫沉寂三十余載，若不是上月整理先祖手札時偶然得見，連他們這些守藥人都還喚著錯名。
縱是杏林圣手親至，也難保不出差錯。
“取筆墨來。”雷千立朝長子擺手，卻見秦峰抬手制止。