“行了，說重點。”
“欸，得了。”
“母皇，兒臣此番南行，可還算是...不辱使命？”她意有所指地問道，桃花眼里含著笑意，卻帶著不容忽視的堅持。
“朕方才不是說了，你做得很好。”
“那母皇可還記得，臨行前的約定？”云洛曦笑得諂媚，“兒臣可是日夜惦記著。”
殿內氣氛陡然凝滯。
“你就這般迫不及待？為了個敵國質子，連片刻都等不得？”
“母皇此言差矣。”云洛曦連忙起身過去給人捶腿捏肩，“兒臣并非心急，只是守信之人，最重承諾。母皇金口玉言，想必不會讓兒臣空歡喜一場。”
“你！”女皇胸口劇烈起伏，簡直要被她氣死，“朕看你是被美色迷昏了頭！你可知道朝中大臣會如何議論？天下人會如何看待朕的嫡長女娶一個敵國質子？”
云洛曦忽然正色，起身一揖到地：“母皇明鑒。兒臣此番南行，親眼目睹貪官污吏如何魚肉百姓。若論禍國殃民，那些道貌岸然的蠹蟲，可比一個安分守己的質子可惡千百倍。”
她抬眸直視女皇，眼中鋒芒畢露：“兒臣以為，為君者當以社稷為重，以民為本。至于那些陳規陋習、門戶之見，不過是庸人自擾罷了。”
“好一個'庸人自擾'！”女皇冷笑，“你倒是會拿大道理壓朕！”
“兒臣不敢。”云洛曦忽然話鋒一轉，語氣軟了幾分，“母皇，您就答應兒臣吧。父君曾言，人生在世，能得一真心人，何其有幸。兒臣也想與真心人長相廝守。”
殿內陷入長久的沉默。
熏香裊裊，在兩人之間織就一層薄紗。
“你當真不后悔？”
“不后悔。”
“朕如果說現在就可以立你為皇太女？”
“母皇知道，兒臣性子不受拘束，三妹妹比我更適合。
良久，女皇疲憊地揉了揉眉心，“罷了。中秋宴上，朕會當眾宣布你與蕭霽言的婚事。”
云洛曦眼中瞬間亮起驚喜的光芒，正要謝恩，卻聽女皇又道：“但有一點——他只能是側君。”
“母皇！”云洛曦急道，“兒臣答應過他......”
“朕還沒說完。”女皇抬手制止她，“三年之內，若他能證明自己的忠誠，朕便準你扶正。這是朕最大的讓步。”
云洛曦抿了抿唇。她知道，這已是母皇的底線。
“兒臣...謝母皇恩典。”她深深一拜，眼底閃過一絲狡黠。
三年？三個月她就能讓母皇改口！
女皇看著她那副模樣，哪能猜不到她心中所想？無奈地揮了揮手：“滾吧。朕看你魂兒早飛聽雪軒去了。”
云洛曦笑嘻嘻地行了個禮，轉身時衣袂翻飛，像只終于得償所愿的狐貍。
待她走后，女皇望著案頭元鳳君的畫像，輕嘆一聲：“阿秋，朕是不是...太縱容她了？”
畫像上的男子溫潤如玉，笑而不答。</p>