公元2036年，人類歷史上最龐大的星際勘探艦隊“探索者”號及其護航編隊，終于抵達了目的地——白熊座懸臂的外緣。
趙辰陽站在艦橋中央的全息投影臺前，凝視著那片從未有人類踏足過的星空。
作為紅龍協會此次遠征行動的總指揮官，他肩負著四萬五千名艦隊成員的性命，以及整個人類文明對這片未知星域的期待。
“報告指揮官，我們已成功在白熊座懸臂外緣建立星際傳送裝置。”
通訊官李薇的聲音從身后傳來，“與地球總部的量子通訊鏈路已經建立，延遲大約為37小時。”
趙辰陽點點頭，目光沒有離開那片星圖。
“通知科學團隊，準備開始第一階段勘探，我要在48小時內看到初步的掃描報告。”
“是！”
他們此時所在的“探索者”號是人類工程學的奇跡——這是一艘在太陽系內建造而成的長達十二公里的超級星艦，其搭載著最先進的曲率驅動引擎和量子計算陣列。
它不僅是移動的科研基地，更是一座漂浮在太空中的城市。
艦體兩側有著十二艘護衛艦和八艘科研船，這些星艦如忠誠的衛士般排列，共同構成了這支人類歷史上最龐大的星際勘探艦隊。
紅龍協會給他們下達的命令并不是為了要求他們走多遠，而是在銀河系內找到第二個適合人類居住的新家園，若是能夠發現真正意義上的智慧生物倒是也極好。
科學主管艾麗卡周快步走入艦橋，她的全息平板投射出復雜的數據流。
這個女人是星際時代后期才加入到紅龍協會的外部協會成員，她憑著自己的能力成為了探索者號的旗艦科學主管，本身也是證明紅龍協會廣泛從全球范圍內吸收精英人材的策略是實實在在施行了下去。
“指揮官，我們剛剛接收到一組異常信號，來自懸臂深處的一個恒星系統。”
“他們的信號模式……非常特殊。”
趙辰陽挑眉：“特殊”
“規律性太強了，不像是自然現象。”
艾麗卡調出一組波形圖，“每11.3秒重復一次，持續了至少72小時，我們的ai分析認為有85%的概率是人工構造物發出的。”
“距離”
趙辰陽的聲音低沉而克制。
“約17光年，在我們的勘探計劃范圍內。”
艾麗卡的眼睛閃爍著興奮的光芒，“如果調整航向，我們可以在三天內讓全部的艦橋都到達那個位置。”
安全主管林默立即表示反對：“指揮官，在未知區域偏離預定航線存在巨大風險！我們甚至不確定那是什么信號。”
趙辰陽沒有立即回應，他調出星圖，那個發出信號的恒星系統被標記為“b-7421”，這是一顆中年期的g型恒星，周圍有三顆氣態巨行星和至少五顆巖質行星。
“發送偵察無人機先期探測。”他最終決定道，“同時保持艦隊在當前位置，只派遣‘探索者’號和兩艘護衛艦前往調查，其余艦船留守傳送裝置。”
林默還想說什么，但趙辰陽抬手制止了他：“這是探索任務的核心目標，林主管。如果那里真有什么……我們接下來也有足夠的距離和時間來進行安全的撤離。”
艦隊科學團隊的成員們幾乎無法抑制他們的興奮，在休息區內，來自不同學科的專家們圍坐在一起，討論著各種可能性。