夏日的宮廷，若無人經過，便是寂靜無聲。
一只夏蟬剛剛飛到一株梧桐樹上，才叫了兩聲，便有兩名禁衛拿著桿子撲打上去，頓時就沒了聲息。
這是從宋守約做殿帥開始留下的習慣，近二十年下來，已成為宮中依循傳承的故事。新太尉換了好些個，沒有哪個改掉了這個慣例。
而這兩年苗授擔任殿前副都指揮使之后，又增派人去給宮中的大小樹木下面鋪上鵝卵石或是水泥。
因為在《自然》中，曾經刊載過有關蟬蟲一生的論文：蟬蟲在樹枝上產卵，幼蟲孵化后掉落地面，鉆進地里吮吸樹根汁液，長成之后便從地里爬上來，蛻殼羽化成蟲，這已經成了很多人的常識。苗授這么做，正是防止地里的蟬蟲爬出來吵鬧宮廷。
王中正從宮外自家的府邸來到宮中，頓時就覺得耳畔清靜了許多。
這就是故事。
宮中的故事每每可笑，以樞密使之尊，每當宮宴只能下去做陪客，這本是因為樞密使剛出現時，本為天子近侍所任，非是朝臣，更不可能與宰相東西并立，晚唐、五代，樞密院地位漸漸上升，立國之后，又逐漸為士大夫所控制，但這個陳規陋矩，直到熙宗登基之后才改過來。
王中正有時也在想，要是換作唐時，樞密使這個位子自家也能坐一坐。若是朝廷能按功勞授官，自家照樣能進西府。可惜如今士大夫勢大，即使在夢中，王中正都不敢想象自己能站在西班最前面的位置。如今的皇宋，閹人想要再做回樞密使，除非出一個商紂王、隋煬帝那樣的昏君才有可能。
不過更多的感慨，因帶御器械的身份而在太后身旁值守的王中正就沒有了，一天下來，他心中更多的還是小心謹慎。
在家中，他是一家之主，妻妾兒孫們都要在他面前恭恭敬敬。但在宮里，在太后面前，他就是必須要守著規矩的家奴，即使節度使已近在眼前，也沒有狂妄自大的本錢。
但王中正盡管年紀大了，身子骨也不怎么利索了，卻也從來沒有請假過一次。在太后面前賣力，得到的是情分，在太后看不見的地方賣力，不過是功勞、苦勞而已。
“王中正。”
一聽到太后的聲音，王中正立刻彎下了腰：“臣在。”
心中卻忍不住在想，這是不是《自然》中所說的條件反射，雖然這個詞怪異了點，但道理是一點不錯。這兩年，天下成千上萬條胃穿孔的狗，都驗證了這一點，‘可憐的狗。’
“韓相公今天的話都聽到了。”
王中正聞言一驚，滿腦子的胡思亂想頓時一掃而空，“……是，臣都聽到了。”
“你是怎么想的”
太后的問話，讓王中正頭疼起來。
韓岡早已經走了，現在太后正在回宮的路上。
接近一個時辰的覲見中，太后和韓岡聊了不少話——之所以用聊，是王中正根本不覺得這是君臣問對。
一開始的確說了一些有關沈括的任命，但隨后話題便轉到了沈括家中悍妻的身上。再之后，話題就更偏得離題萬里了。