大明皇城午門外，一大群官員被阻攔在這里行進不得。
他們已經進不去了，再往里走就是機要重地，平時若是報去內閣，通報一聲也就進了，可今天不行。
因為就在距離他們不遠的地方，四張長凳依次擺開，上面直接被捆上四個僅穿白衫的人。
他們，自然就是被萬歷皇帝點名廷杖的吳中行、趙用賢等人。
此時他們官服管帽已經被剝下，只穿著里衫壓在長凳上。
在他們前后各有兩名內侍肅立，后面八個內侍手里持著長棍，正在等待行刑的命令。
而更前面，則是幾個官員圍著一個宮里的太監說著什么。
“馮公公再等等，我們的牌子已經遞進去了，事態興許還有挽回。”
兵部尚書譚綸攔住那太監勸說道。
負責行刑的太監不是別人，正是內廷第一大鐺馮保。
對于廷杖些許小事兒，本不用他親自監刑。
可最近因為“奪情”之事，把他惡心的不行，所以要親自前來監督。
說到底，就是要“狠狠”打他們一頓出氣，為自己，也為張居正。
不過現在，在他面前的不止有兵部尚書譚綸，吏部尚書王國光、禮部尚書馬自強等九卿來了五六個，更別說遠處數十個都是五品以上朝廷大臣在一邊虎視眈眈。
外面早就傳言，就是他和張居正狼狽為奸，攛掇皇帝“奪情”。
可想而知，那些官員看馮保的眼神會是什么樣子。
絕大部分大明官員，官越大，對馮保越客氣，官越小，看馮保就越不順眼。
“嗨喲喂，幾位大人吶，已經耽擱不少時間了，皇爺要放早就叫人傳話了，你們現在可是在抗旨啊。”
幾個尚書大人都對他好言好語，馮保也不好發作，只是提醒道，他們耽誤皇差了。
“也不差一時半會兒，我們雖然見不到皇帝，可兩位閣老已經進去了，我們還是等等消息吧。”
馬自強開口說道。
其實，馬自強看到馮保他是有氣的，因為他身為禮部尚書，進宮見駕那里需要等候，他和內閣閣臣在某些方面權利是一樣，可以直接面見皇帝。
禮部尚書，相當于半個閣臣。
但是今日，他匆匆趕到這里，卻被內侍給攔下來。
不多說，馬自強就猜到是馮保叫人干的，刻意給他難堪。
畢竟當初，馬自強很干脆拒絕了馮保的請求。
封閉宮禁，也只有馮保這個沒卵蛋的家伙干得出來。
“哼，說的那么輕松，這幾個人可把皇爺氣得不輕，那這么便宜就放過他們。”
馮保看到馬自強就來氣，雖然早知道如此，但還是覺得落了他馮大伴的臉面。
也不知道張居正和魏廣德是怎么定下來的人，這么不識趣。
之后，居然還帶著禮部的官員去找張居正，繼續勸說他放棄接旨，回鄉守制，真要被他們說動了，他馮大伴這些天的忙活可不就白干了。
不行，回頭還得說說這個事兒，讓張居正他們把馬自強給換掉。
這種太講原則的人，不能留在朝堂之上。
不過他哪里知道，朝廷官員的任免，四品以下的，張居正、魏廣德等人是可以插手，甚至可以說一言而決。
可到了尚書這個層面，除非拉攏絕大部分九卿，還要取得皇帝的信任才有可能。
當初嘉靖朝時期，嚴嵩權侵朝野，嘉靖皇帝還是留了個和嚴嵩不對付的吳山去做禮部尚書，這就是制衡。