“是占星師我就知道。”
“沒別人了。我們都清楚，水銀圣堂的巫師不在乎森林種族怎樣。他們巴不得搞垮圣瓦羅蘭，好從中獲得取之不盡的研究樣本。”
“研究樣本”維隆卡那年輕的面孔上有疑惑一閃而逝，不過，他很快扯回話題“圣瓦羅蘭的綠精靈們學會賄賂占星師了嗎”
“生存與滅亡之間，似乎沒什么可猶豫的。”麥克回答，“不論如何，國師的警告不能忽視。他帶來了預言。”
“我知道，我知道。人們都在談，好像事情已經發生了似的。”這本該是秘密，麥克瞇起眼睛。維隆卡是從他的同僚口中得知了消息銀歌騎士團中確實都是帝國精英，只不過精英大都來自貴族家庭，沒幾個提拔上來的平民。這一點也不奇怪，窮人沒法點燃火種，除非是“初源”。維隆卡沒察覺他的暗中打量。“國師帶來了預言，內閣就無法置之不理。但內容過于離奇。麥克，你認為可能嗎”
“假如真的發生了。”他緩緩地開口，“奧雷尼亞的偉大君主真的離世，導致朝堂動蕩不安，百姓日夜惶恐，內閣焦頭爛額也與簽訂協議無關。”
“他是你父親。”
“噢，我沒忘記，可我還能怎樣痛哭流涕還是起死回生”騎士隊長也繃不住露出微笑。“既然我們的國師大人和水銀圣堂都沒法保住他們效忠的君主的性命，我又能干什么”麥克唉聲嘆氣，“預言并非注定，我只能寄望于諸神恩賜了。”
“所以，預言根本不可能發生。殿下，你這么認為”
“為此急急忙忙結束遠征的人可不是我，長官。我對銀歌騎士的頭銜傾慕已久。”
“我欠你一個受封儀式，殿下。”維隆卡打個哈欠，“當然，你找別的銀歌騎士其實也行。”他一點不在乎。“這下破案了，國師用皇帝的生命安全威脅內閣停止遠征該死的，這些神棍到底有完沒完蒼之森里到底有什么秘密”
關于蒼之森的傳言，麥克有過深入了解。“森林種族認為，微光森林是諾克斯的傷疤。”他回答，“一旦圣瓦羅蘭解體，秩序就會毀滅。”
“那怎么辦現在號召大家種樹”
“只有綠精靈種的樹才合格。”麥克一本正經地糾正，“我們離不開森林種族。”
“我寧愿往地里栽綠精靈。他們和德魯伊見鬼去吧，國師怎么會相信這種話就算國師相信，皇帝陛下也不會犯傻。肯定有其他原因。”
原因。一切都有原因。貴族追逐權力，商人渴望利益，君主意圖征服。麥克不知道維隆卡的動力是什么，他自偏遠鄉下來到瑪朗代諾，依靠力量成為權力中心的旁觀者。他是皇帝陛下親自冊封的銀歌騎士，因此沒人聽說過他的丑聞；他從不掩飾欲望，因此沒人知曉他的弱點。麥克知道自己想要的并非一個騎士頭銜，而是父親的親自冊封。但維隆卡想要什么還是說他滿足于做皇帝的侍衛雖然這對小貴族而言算是無上榮耀。
無論如何，我必須完美應付他的試探。這家伙根本不傻。“問我的話，內閣認為他們投入得夠多了，是該收獲的時刻來臨了。”麥克說，“圣瓦羅蘭戰敗后，蒼之森就是新開拓的領土，三分之二的高貴家族會眼饞其中的寶藏。而根據律法，斯特林家族會是當地領主的封君。”
“是這樣的。”
“我們偉大的埃爾伯陛下，人類的中興之主，即將眼睜睜地看著斯特林家族的領地占據奧雷尼亞版圖的三分之一。”他看著窗外的金色塔頂說，“而這個家族的族長，瑟斯頓斯特林公爵眼下位及首相，權傾朝野，名義上把控著內閣。”
“就是如此。殿下，請繼續。”