“為了這個國家的未來嗎”井伊直弼模仿著天璋院的語調，學著天璋院將“國家”這個字眼給咬得極重。
他像是被自己這出色的模仿給逗笑了一樣，露出沾沾自喜的神情。
“既然天璋院殿下您有著此等覺悟的話，便請您快點成長起來吧。”
井伊直弼的神情，緩緩變得淡然、冷漠。
“恕臣直言殿下您的一些想法，仍幼稚得讓臣直想發笑呢。”
“光憑著干勁與幼稚的想法，可保護不了這個國家。”
井伊直弼與天璋院二人都不甘示弱地將直瞪著彼此。
此地無聲。
但卻像有驚雷在耳邊轟響。
天璋院將雙手攏在身前，面無表情地快步走在離開剛才與井伊直弼展開會面的那座華麗房間的走廊上。
因為天璋院的走路速度實在過快，負責服侍她的女官們，不得不吃力地緊跟在她的身后。
忽然，一道在變聲期獨有的沙啞嗓音，叫停了天璋院
“母親大人”
一位少年自天璋院右手邊走廊的陰影處大步走出。
這少年的模樣頗為清秀，鼻梁筆直高聳，眉毛彎曲秀長，未剃成月代頭的頭發烏黑、充滿光澤。
五官上仍殘留著幾分幼齡的稚氣，但他舉手投足之間，卻已有著幾分大人的成熟風范。
只見少年的衣服上繡有德川宗家的家紋三葉葵。
身上穿著繡有三葉葵的衣物、喚天璋院為“母親大人”少年的身份已經明了。
正是在以井伊直弼為首的“南紀派”的大力支持下，于2年前順利打敗“一橋派”、繼任為新將軍的德川慶福
2年前，在前任將軍德川家定病死，他正式成為江戶幕府的第14代將軍后，德川慶福依照慣有的俗例，改名為了現在的“德川家茂”。
“將軍大人”天璋院訝異地看著突然現身的德川家茂。
站于天璋院身后的諸位女官連忙彎低腰桿，向德川家茂行著大禮。
德川家茂微笑著向女官們擺了擺手，示意他們免禮后，稍稍加快了奔到天璋院身前的腳步。
德川家茂今年仍只是一個只有14歲的少年郎，和天璋院只差了10歲。
因為天璋院是前任將軍德川家定的正室，而為了能接任征夷大將軍的大位，在2年前“南紀派”勝出后，德川家茂便成了德川家定的養子。
因此，縱使二人的年齡差一點也不像母子，天璋院也仍是德川家茂名義上的母親，不論是在公眾場合還是在私底下，德川家茂都要畢恭畢敬地喊天璋院為“母親大人”。
“將軍大人。”天璋院問，“您怎么會在這”
“母親大人”德川家茂泛起苦澀的笑意，“您剛才又與井伊他吵架了嗎”
天璋院神情一頓。
她偏過腦袋，向身后的女官們使了個眼色。
諸位女官立即心領神會快步退開。
轉瞬之間，便騰出了一個只有天璋院和德川家茂獨處的空間。
“將軍大人。”天璋院將視線轉回到德川家茂的身上。
她的臉上，可見一抹剛才在與井伊直弼展開會面時，一直未曾展露過的溫