夕陽西落，天邊的火燒云燒得正美。
李愛國騎著自行車晃晃悠悠的回到了四合院。
剛一邁進四合院的大門，噼里啪啦的炮仗聲便傳入耳中。
只見劉光天和張鋼柱幾個孩子正滿臉興奮地在院子里玩著炮仗
他這才想起再有個把月就要過年了。
“看來戈壁灘的工作要盡快完成，爭取在過年前回來。”
回到家，陳雪茹已經準備好了晚飯。
“愛國哥，今天孩子在肚子里踢我了，她可真調皮。”
“年底了，街區的消防任務更重了，昨天晚上，街區的一個老大娘燒煤不小心，把被子點了。幸好大院里的住戶發現了。要不然非出大事不可。”
“爹的身體已經完全好了.”
陳雪茹坐在飯桌前，嘰嘰喳喳跟一只快樂的小喜鵲。
這時候，李愛國說道：“我要出差了，明天走。”
“啊”陳雪茹先是一愣，隨即臉上又綻放出笑容，強裝歡顏道：“真的呀，那我趕緊幫你收拾行李。”
說著，她匆匆離開飯桌，走進屋里，拿起箱子，開始往里面裝衣服。
此刻，她的淚水再也忍不住，如斷了線的珠子般，“嘩啦啦”地流淌下來。
李愛國拿起筷子夾起一根二合面面條，放進嘴巴里。
這面條的味道可真是好啊。
夜漸漸深了。
屋內燈光朦朧。
已經中斷了一個多月的旗袍秀再次上演。
“媳婦兒，你大著肚子”李愛國看到陳雪茹做了幾個動作，嚇得連忙站起身。
陳雪茹小臉羞紅：“大嫂說了，我現在已經過了危險期，不耽誤夫妻生活只要女人在上”
“大嫂可真是個好人啊。”
李愛國感慨一句，斜躺在枕頭上，瞇起眼，看向屋頂。
三個小時后，李愛國悶哼一聲，大腦像是被抽空一般，整個人陷入一種極致的放松。
夜靜悄悄。
次日清晨，天色剛蒙蒙亮，李愛國便拎著那只略顯陳舊的竹編行李箱，步伐匆匆地走出家門。
南易和梁拉娣正帶著幾個孩子蹲在家門口吃飯，看到李愛國，跟他打了聲招呼。
“愛國，要出差了？”
“西北那邊有點行車任務。”
李愛國想了想停下腳步，看向梁拉娣：“梁姐，雪茹懷孕了，這陣子我不在家，麻煩您多招呼點。”
梁拉娣一聽，佯裝嗔怒，沖他翻了個白眼，大大咧咧地說道：“害，都是自家人，我早把雪茹當成自家親妹子了。還用得著你特意交待？”
在那個年代，鄰里之間的關系淳樸又深厚，真到了要緊關頭，那是絕對能扛得住事兒的。
大院里有劉大娘，何雨水，黃森，還有張鋼柱一家，南易一家，李愛國倒也不用太擔心。
邁出四合院的門檻，一輛吉普車穩穩地停在門外。