李學棟的姓名在考過的學生中間，排位居中，李小囡暗暗松了口氣，她對自己的時文水準有些把握了。
經古成績貼出來的同時，放出了正式的考試排期，平江府排在了最后一天。
院試比府試嚴謹多了，寅正前一刻，當天考試的學子按經古考試的名次，在貢院門口排的整整齊齊。
寅初，貢院大門準時推開，尉學政一身嶄新官服，從大門里出來，站在臺階上，從小廝手里接過名冊，開始叫進。
被叫到的學子提著考籃，走向龍門。
立在尉學政旁邊的小吏響亮清晰的報著該學子的籍貫、年紀，面貌特征，等尉學政仔細看過，點了頭，再揚聲唱念某某認保，貢院臺階下站了一群的廩生中間，有人站出來，揚聲應一句某某認保，再上前按個手印。
李小囡提著顆心，仔細看著聽著。
喊進的順序和他們站隊的順序是一樣的，李小囡前面一個人叫進后，尉學政喊出了李學棟三個字，李小囡一顆心提到了嗓子眼，提著考籃，站到了尉學政面前。
尉學政看著名冊上羅列的李家三代履歷，這是個窮苦孤兒，再看看眼前的李學棟，黑瘦矮小，一身家織布衣褲，黑布包頭，拎著只極舊的考籃，正滿眼驚悸的看著他。
“別緊張，好好考，去吧。”尉學政露出笑容，溫聲安撫了句。
李小囡下意識的呼了口氣。
轉過影壁，兩個搜身的書吏一個查看考籃，一個飛快的將李小囡從上到下捋了一遍，再一個書吏遞了本印刷精美的詩韻給李小囡，示意她可以進去了。
李小囡后背一層細密冷汗，走出幾步，慢慢吐了口驚氣。
貢院內的號房也是照他們在貢院門口排隊的順序排列的，李小囡站到自己那間鴿籠大小的號房前，小心翼翼的打量了一圈。
她這個位置，在一大片號房中間，不前不后，不好不壞，極其符合她的中庸隨大流之道。
院試的試題和縣試、府試一樣，都是經論兩篇，五言六韻試貼詩一首，一份格致卷。
兩篇經論的題目四平八穩，并不出奇。
李小囡再次舒了口氣，先做那份格致卷，這一份格致卷，可以做到全對了。
李小囡仔仔細細做完那份格致卷，拿起經論題時，監考的書吏從各個號房前走過，在每一張寫了字的紙上，往字兒中間蓋紅印。
是個辰字。
這個辰是辰時的意思嗎這大約是一種防作弊的方法，這是什么原理
現在不是想這個的時候
李小囡趕緊收回心神，開始寫經論的草稿。
申正，龍門打開，放出了頭一批交卷的考生，一刻鐘后，龍門再次打開，放出第二批。
李小囡再次仔仔細細檢查了一遍，左右兩邊的號房已經空出一半了，可以交卷了。
李小囡交了卷，提著考籃，縮肩低頭，一幅寒縮模樣，等了一會兒，龍門第四次打開，李小囡跟在這一次出場的考生當中，出了龍門。