兩年前，諸葛亮為了緩解東吳的壓力，曾親自領兵佯攻汧縣，對魏軍的布防也有大概的了解。汧縣東南十五里的蛟龍谷，尚有一處魏軍營寨把守住山谷要道。雖然寨中只有一千士卒，但寨外溝壑道道，鹿角林立，寨內更有床弩、投石車等大型防御器械。漢軍雖有六萬之眾，但諸葛亮想來，若真要強攻，即便奪得下蛟龍谷，漢軍至少也會死傷近萬，那便毫無意義。
清楚汧縣一帶的魏軍情況后，諸葛亮便召集眾將，商議破敵之策。平北將軍劉邕首先提議道:“丞相，蛟龍谷不易奪取，魏軍援兵便可支援汧縣。我軍是否應分兵拒敵”
“只是分兵拒敵，必然削減圍攻汧縣之兵”右軍師馬謖則指出問題所在，“且汧縣亦是易守難攻，若不全力攻打，只怕難以奪得此城”
帳中諸將很快便持不同意見，有些人認為應當先放棄汧縣，與魏軍援兵進行交戰。但也有人認為魏軍未必會與漢軍正面交鋒，倘若按兵不動，雙方只是進行對峙，那么一旦六盤山路出現難以預料的情況，漢軍的糧草供給必會出現影響，到時六萬大軍只能無功而返。
由于汧縣距離汧水不過六七里，加上汧縣地勢較低一些，因此也有人提議通過挖掘渠道，引入汧河之水，灌進汧縣，這也是諸葛亮前番佯攻時，想要采用的方法。但諸葛亮此次前來，發現郝昭已經挖深了汧縣外的溝壑，用以儲水。城墻上更建立起十余座高聳的簡易哨塔，大大增加了弓弩手居高臨下的射程。如此一來，漢軍便無法輕易靠近汧縣，挖掘渠道也必須盡可能地遠離，那么水灌城池一事，就更加耗費時日。
“這郝昭真乃良將也”當日諸葛亮得知郝昭對癥下藥，彌補城防不足后，心中稱贊之余，更有絕不讓此人為魏軍所用之心。
好在他已經和關索研究出一個可以奪取汧縣的計策，諸葛亮又精心準備了許久，今日不信無法降服郝昭。
“我已有計策，你等不必擔憂”諸葛亮正色說完，隨即抽出一支令箭，交給吳懿，“子遠，我命你領兵一萬，駐守此處我有錦囊一枚，你可照此行事”
“丞相放心”吳懿知道諸葛亮定有妙計，得此重任，心中不由得萬分心情激動。
再將錦囊交給吳懿后，諸葛亮又命馬謖、袁綝、孟琰以及博士馬鈞等人協助吳懿。其余將領與五萬大軍，則隨諸葛亮一同前往前線東南十里處，安營扎寨，抵御魏軍援兵。
臨行前，諸葛亮特意找到馬謖，給了他一些特制的道具，并將使用方法快速教給了他。馬謖聰慧過人，一點就通。
而汧縣城中的郝昭看到漢軍大隊往南而去，心中稍稍松了口氣。吳懿等人雖駐扎在汧縣西北方向五里處，但營寨規模已經小了許多，僅憑這點人馬，決計無法攻克這座固若金湯的城池。
不過郝昭倒是沒有因此大意，繼續命士卒在高處嚴密監視漢軍的一舉一動，那些簡易哨塔居高臨下，正好可以派上用處。城內靠近城墻處還有一圈塹道，漢軍即便想要挖地道潛入城中，也是無能為力。
待到諸葛亮領大軍離去后，吳懿便開始命士卒在汧縣河畔挖掘渠道，試圖引流汧河之水。郝昭從城墻上望到漢軍的舉動后，并沒有太多的慌張。通過他的觀察，以漢軍目前的人手和進度，即便能將河水灌入城中，也需要三個月以上的時間。而且等到十二月寒冬，河水結冰，漢軍的灌水之計更會受到影響。看書喇
不過諸葛亮這一次安排的，可不是尋常的灌水之計。，，