“什么”關興大驚失色，急忙與周倉登上朝陽東面城墻，果然看到北面的淯水河面上，一艘艘載滿魏軍將士的船只順流而下，往朝陽逼近，粗粗算來，少說也有數千兵馬。
雖然不知統兵將領是哪員魏將，但不少漢軍將士已然面色凝重，周倉急忙詢問關興“三公子，是否趕緊撤回鄧縣”
昨夜，關索告知關興，倘若遇到魏軍從淯水上游殺來，唯有棄城而走或堅守朝陽兩條路，只是這兩路都有一定的風險。
棄城而走，雖然能讓關興安全返回襄陽，但在穰縣中伏的李嚴失去后路，兩千漢軍多半會全軍覆沒，就連李嚴本人也是非死即降。而季漢損失一位重臣，勢必引起朝野震動，加上李嚴在益州仍有一定的人脈勢力，此事絕不會就此平息，到時朝廷少不了要追究關興臨陣脫逃的罪過，就算不會問死罪，貶官也是少不了的，恐怕連諸葛亮也無法保得住關興。
至于堅守朝陽，李嚴和那些敗逃漢軍自然可以進城躲避，但魏軍到時定會把城團團圍住，關興再想脫身，便是難上加難了。
若只為自身安危考慮，棄城而走自然是最佳選擇。可關興早已下定決心，咬牙道“倉叔，請你傳令下去，全軍堅守朝陽，絕不可放棄此城”
注意到周倉詫異的眼神，關興當即握緊拳頭，高聲道“人有不為也，而后可以有為李嚴往日雖與我關家不睦，但同為大漢將士，我若見死不救，豈是大丈夫所為”
未曾想關家最為年少的關興，也能有這般義氣，周倉頓時大受震撼，當即點頭大笑道“好好好三公子無愧君侯之子周倉愿舍命相隨”
且說淯水河上的這路魏軍，主將不是別人，正是曹魏前將軍張遼。他奉司馬懿之命，領著四千軍士潛伏在朝陽北面四十余里的新野縣內。潛伏在朝陽北面的斥候發現關興領兵前來后，立刻返回新野告知張遼，張遼立刻點起兵馬，乘船順淯水而下，很快便在朝陽東面登岸。
張遼先命斥候去城下喊話，但連喊數聲，卻無人答復，城門也未曾打開，斥候便將情況匯報給張遼。張遼經驗豐富，猜到城內必有漢軍，于是率軍兵臨城下，沖著城樓高聲大喝道“蜀軍何必藏頭露尾，還不早早現身”
聽到這熟悉的聲音，躲在女墻后面的關興心中一驚，隨即與眾將士齊齊站起身子。看到來的人果然是張遼，關興深吸一口氣，隨即高喝道“果然是文遠將軍，別來無恙”
“我當是何人，原來是關興”見到關羽之子，張遼微微動容，隨即正色道，“關興，你已中我軍之計，司馬仲達已布下重重伏兵，諒你如何逃得出去若能早降，我看云長之面，必將保你不死”
“多謝文遠將軍好意，也多謝坦誠相告”關興卻是不亢不卑地拱了拱手，“不瞞將軍，我二兄早已料到司馬懿會在穰縣設伏，特命我做好萬全準備。否則，我早已棄城而走”
“關索也到襄陽了”
雖然司馬懿早就對此有所預料，但真的從關興口中得知后，張遼的臉色也瞬間凝重起來。加上關興所言“萬全準備”，張遼當下不敢大意，命斥候們到朝陽周邊四處查探，看看是否有漢軍前來支援。
張遼又注意到城墻上劍拔弩張，便知關興必然要奮戰到底，也不多費口舌。就在這時，一名斥候突然來報，說是一路漢軍正從北面往朝陽而來。
“北面”張遼細細一想，隨即笑道，“定是司馬仲達得手了”，，