荊州，南陽郡，朝陽縣
且說關興與周倉領著一千兵馬，在向導的引路下，往東北方向加緊行軍，終于在卯時前抵達朝陽縣。兵臨南門，關興趁著微微泛白的天色,注意到朝陽城上并無一個魏兵站崗，心中好生疑惑，隨即命幾個士卒躡手躡腳地到城下查看情況。過了好一會，士卒們平安返回，并匯報道“啟稟將軍，小人適才來到南門，隱約聽到城墻上傳來鼾聲，似乎只有個人。”
“才這么點人嗎莫非夏侯儒真的不在此地”關興大感詫異。
由于朝陽縣東面不遠處便是淯水，關興命幾個斥候先行一步,騎著快馬到淯水上游及朝陽縣周邊查看情況。卯時將近，斥候們先后返回，直言并沒有發現魏軍的身影。
“三公子，是否要派人攻城”周倉忍不住問道。他武衛將軍的官職雖然比關興這個偏將軍還高，但自愿當關興的副將。
“先把城門打開”關興思忖片刻，當即做出決定。他命兩個力氣較大的校尉靠近城門，掏出環首刀，小心翼翼地伸進兩扇城門的縫隙處，一上一下，慢慢撥動門栓。
經過關索多年的發現，漢末三國時期的城門做工仍有些粗糙，導致兩扇城門的縫隙足夠一把刀可以伸進去，因此只要慢慢用刀刃撥動門栓，就可以在不發出明顯聲響的情況下，把門栓撥開，雖然時間可能久了點,但只要耐心,就足夠安全。這一手，他早就教給了關興。
大約過了一炷香的時間，在兩個校尉不懈的努力下，只聽城門后面傳來“咚”的一聲重響，顯然是門栓從卡槽上掉落在地。
緊接著，門后又有人驚呼“什么聲音”，顯然是那些熟睡的守門魏兵醒了過來。
不過關興早有準備，他已讓漢軍陸續上前，此刻約有百余名士卒聚集在南門。兩個校尉一聲令下，眾人合力，快速推開城門。而兩個守門魏兵看到漢軍突然殺了進來，早已呆若木雞，本能地跪在地上，哀求饒命，瞬間成了漢軍的俘虜。
得知南門打開，關興立刻率軍沖殺過去。可等他進了朝陽縣城時，卻驚訝地發現，城里除了百余名守城士卒外，再無其他魏軍。加上城內毫無防范,漢軍又是兵不血刃,奪下了此城,抓獲了縣長及所有官吏士卒。
只是關興并沒有因此興奮，他第一時間來到縣衙，正色審問朝陽縣長“魏將夏侯儒現在何處”
“回，回將軍”縣長顫顫巍巍地說道，“小人只知夏侯將軍一直駐守鄧縣，他可從未到過朝陽啊。”
“那魏軍近日可曾來過此城”周倉急不可耐地問道。
“有，有”縣長看到周倉黑面虬髯，橫眉怒目的模樣，心中更為恐懼，老老實實地坦白道，“驃騎大將軍半個月前差人前來，將朝陽的錢糧、武器、物資幾乎全部運走了”
“不好中計了”關興跌足大叫道，看來事情正如關索料想地那樣，司馬懿已然設下了圈套，等著漢軍上鉤。
突然，一名士卒飛快地奔進縣衙，著急地向關興稟報“啟稟將軍，淯水上游出現大量魏軍船只”