步行的速度并不快，佟秀元就是一個文弱書生，好運地因為他父親被某位富家請去了教書，他也跟著當了個伴讀，與人家的少爺一同讀書，但是好景不長，他的父親很快病故，那家少爺念舊情，并未因此斷了他的讀書路，讓他留在家中當做伴讀，地位稍稍下降也還被老師教著讀書。
“唉，又哪里能夠一直靠著人家吶。”佟秀元說的時候感慨頗多，在他口中，說到自家曾經也是殷實人家的時候，褚鈺是信的，如今的現實就是這樣，沒有錢糧想要成為寒門這個大等級都不夠。
如褚鈺家，不說讀書費用也算是殷實了，但若不是正好他自身有些才華，又有些機緣，能夠被康林書院收入，連書本都摸不著，又談什么讀書，一輩子，也不過是混個商鋪掌柜的前程。
書籍也屬于一種資源，還是重要的資源，壟斷在那些世家大族手中，二十年前的戰亂讓這種壟斷出現了一個缺口，部分小家族家破人亡之后，總有些腦子快的提前收藏了一些書本，方便自家的后代改換門庭。
這也是近些年為何有很多讀書人冒出來的原因，二十年的時間，對很多人來說，已經足夠做出改變了。
從這個角度上來說，戰爭未必不是一件資源再分配的“好”事，對那些既得利益者來說，他們更希望更大的破壞發生，讓他們能夠從中漁利。
“如今的狀況是大不如前了，好在我也讀出來了，這次科舉若是能夠成功，以后的路就好走多了。”佟秀元話語中十分期待。
如今的科舉含金量還是很高的，秀才就能夠做個地方官了，真要到舉人進士的，朝堂上也能站一站了，而隨著這種榮耀，也有更多的人鉆研門路讀書，人嘛，總是要往高處走的。
半日的步行，趕到了一處村莊，看著天色將晚，兩人便準備先借宿。
農家也不排斥這種情況，褚鈺給了錢，借得一個房間容兩人落腳，床是沒有多余的，臨時用凳子跟板子搭了一下，勉強也夠兩人睡了。
“多虧遇見了褚兄，否則，我還真是難為了。”佟秀元有些不好意思，遇到盜匪的時候，他見機快，跑得快，卻是光顧著跑了，把包袱給丟了，這種丟臉的記憶自己回想都是萬分不好意思，就在手邊兒，怎么就沒記得帶上呢
褚鈺大方地擺手，他身上的錢就像是白來的一樣，若是沒錢了，精神力往地底探一探，說不定還能碰到某家藏的金銀，若是嫌麻煩，就往水里找，南河來往商船也多，哪年沒有些出事的，再加上一些水上盜匪，水中不僅錢多，尸骨也多。
但凡不嫌晦氣，這份錢還是很容易拿的。
晚間，褚鈺閉上眼躺在床上，默默修煉著精神力，他貯存在靈魂內的時間之力已經完全被煉化，若要以此加速那道氣的生成倒是容易，但對皮囊的損傷就有些大。
他一向是煉神不煉體，就是因為這皮囊總是外物，于他來說并沒有什么維系的價值，但為了這等丁點兒小事損失時間，也是有些不劃算。
修煉了一會兒之后，感受到已經刷新，那道氣已經被“養”回來了，他悄悄睜開眼，氣流從肺腑而上，直入腦中，一道清涼靈動之感，還未細細感受，就安靜地窩在了雙眼之中。
向身邊看去，佟秀元還在沉睡，面容平靜，頭頂三寸之處，紅色的氣流如柱，約有三寸高的樣子浮現在他的頭頂，乍一看像是帶了一頂紅色的高帽，很有幾分氣度。
褚鈺皺眉，果然，那水有問題，顏色又深了。