一夜過去，明珠要離京養老的消息傳遍四九城內外，聽說皇帝將“太子太傅”的榮譽稱號再次加封給他，算是抹平了曾經明黨大清算時的恩怨。明珠自己挑選了濟南作為養老地，皇帝就在泉城給他賜了一座帶湯池的田宅，很是隆重地將這位老爺子送出了京城。
明珠走了，那明黨的殘余怎么辦從前的那些名單、賬本、把柄，是交到了誰手中納蘭性德嗎不像啊。明珠沉寂許久，皇帝在廢太子這個節骨眼上這番操作，到底是兩邊各打五十大板呢還是真的又對納蘭明珠懷柔起來了
康熙并沒有給眾人留下太多時間，就在大家猜疑不定的時候，宮中傳旨，讓京中大小官員齊聚天壇，他要告祭天地，正式廢除愛新覺羅胤礽的太子之位。
正式廢太子的那天，天是陰的，且冷。但是并沒有像鐵桿的太子一派所期望的那樣，下起象征冤屈的白雪。或者說，哪怕真的下雪了，也阻擋不了皇帝廢太子的決心。冬天下雪，多正常的事兒。
景君攙著額娘，走在命婦的隊伍中。兩旁，是面色都挺難看的姑姑、姑奶奶或者嬸嬸。厚厚的好幾層朝服都阻擋不住往骨頭縫里鉆的冷氣。儀式漫長而繁瑣，天壇小小的廟宇前的宣讀圣旨的聲音遙遠而陌生。一身明黃色的皇瑪法在哭，仿佛那些個“太子暴戾不仁”、“仿若瘋癲”之類的詞匯，是在扎他的心似的。
可是，這些句子明明是皇瑪法自己寫的不是嗎
難道廢太子的詔書，還有文官敢在罪名上添油加醋不成
景君不是不理解，正是因為開始理解而覺得寒冷。她這輩子的祖父，跟她前世遇到的那一堆暴君、昏君是不一樣的，他的姿態很完美，是一個被傷透了心還堅持著大義滅親的英雄，是一個統治國家四十載，掃平了四方威脅的英明君主。但他恐怕不是一個樸素認知中的好父親，好爺爺了，“明君”二字后面是有代價的，希望她們這一家不會成為這代價中的一份。
天壇廢太子的儀式結束后，許久未見的阿瑪來到了景君面前。他頭上戴著紅色的朝冠，身上簇新的朝服在東珠的襯托下顯得越發清俊。八爺單手就將景君抱起來，另一只手還能溫暖福晉冰涼的指尖。將妻女都握在手中，他才長舒一口氣。“上車，回家。”
從天壇返回家中，天色又已經晚了。八爺去掉朝服，脫掉襪子，將雙腳泡在他用習慣的泡腳桶里，渾身的毛孔都因為腳上傳來的溫度而張開了。他舒服地喟嘆一聲，一直緊繃著的神經這才放了下來。
“你做得很好，皇上夸你賢惠了，這是這些年頭一次。”八爺拍了拍云雯的手。
他指的是前幾天改立太子的傳言傳起來的時候，云雯第一時間給登門道喜的老九、老十潑了一盆冷水。“你們八哥走之前，就怕你們被人哄騙，得意忘形，所以特意留了話給我。無論發生了何等變故，都要提醒你們不忘人臣本分。我看現在就是變故之時，所以將此話告知你們。”
說罷，就取出一封信給老九、老十看。信上沒有提廢太子，當然更沒有什么改立新太子的事情了。顯然這封信是八爺離開京城去往木蘭前寫的。也許是擔憂太子謀反，也許是擔憂京中會出什么別的變故，上面甚至說，“如果到了國家動蕩之際，希望他們不忘記皇阿瑪這么多年的殷勤教導，面對誘惑和抉擇的時候，想想能不能無愧先祖。如果是忠孝之舉，即便是有身死的危險也要去做；如果是不忠不孝的同流合污之行，哪怕有了大富貴，百年之后也難以得到兄弟的諒解。”
按理說，這封信在事實發展與它的推測相差甚遠的時候，就應該已經失效了。畢竟，誰能夠想到太子會如此突然地被廢呢那什么皇帝突發疾病啊，什么太子逼宮啊，什么準噶爾突然發難啊，按著這些推測寫下的囑托之言，已經用不上了。