皇宮的大門緊閉,在深秋的月輝之下。
皇帝并不是不在意朝臣們的想法，而是其中最重量級的幾位，他都已經在返程途中一一召見過了。軍隊在手中，內閣沒有異議,六部還在運轉,滿洲各大家族或許打著小算盤,但他已經確認了各家家主并沒有在此時掀翻棋盤的意思。如今回到京中,只剩下了最后一個變量。
乾清宮的書房里,難得擺了一張美人榻。一名須發皆白的老者,就坐在鋪滿軟墊的榻上。然而他的后背挺直，儀態端正,一根龍頭拐杖被他左手握著,筆直地杵在地上。能當著皇帝的面拄龍頭拐杖，自然是有皇權的特許。
而老人右手晃著小小的酒杯，仰頭,透明的酒液灌入喉中,清香從口中往胃里一路燒了下去。“好酒啊”老人慢慢地品味著，緩緩露出一個笑。“勞累皇上容忍我這個老頭子許久,最后還被騙了壇好酒。”
“端范你，唉。”坐在對面的康熙嘆了口氣，明珠太聰明了，人老成精,很多話都不用開口，就商定了結局。
康熙想了半晌，才問“你對三個兒子，有什么安排嗎”
“性德不必老頭子我說，他才干并不比同齡人突出,這輩子最大的造化就是得了皇上的青眼，這才延續了納蘭家下一輩的富貴。就這點來說，老頭子要謝皇上，也要謝性德。揆敘在武英殿印書做得挺好，他遺傳了我愛財的毛病，如今這樣挺好，鉛字印刷術出來后，他能貪一些，又造不成大的危害，且由他去吧，別讓他沾河工、賑災之類要命的事兒。他有些文采，做做武英殿、翰林院之類的清貴活兒，被周遭圣賢書教著，也勉強能像個端方君子。揆方是郡主額附，子孫已經有富貴了，上頭又有哥哥養著，他也沒什么大志向，甚至沒有揆敘愛看書，皇上不必為他操心。”
康熙默了默，抬起酒杯跟明珠碰了碰。“你如今真是看開了。”
明珠從敞開的窗戶望向外頭天空中高懸的明月。“子孫以后若是敗家了，也是自己造了惡果。總歸比格爾芬、阿爾吉善要強。”格爾芬、阿爾吉善，是索額圖的兩個兒子，索額圖死的時候還只是圈禁，伴隨著太子被廢，徹底沒了活路。皇帝以謀逆罪誅殺索額圖二子的圣旨已經寫完了字蓋好了印章。所以索額圖從前的謀算是對的，只要太子能繼位，他的家人還能保全；太子倒了，才是真的完了。
若說這兩個官職都沒有的兒子，犯了什么要殺頭的大罪，那肯定是沒有的。不過是扯著索額圖的大旗，在滿洲圈子里替太子搖旗吶喊罷了。但淌進了皇權斗爭的渾水，就要被牽連受死。相比之下，明珠兒子們的結局，確實會好很多。是明珠對得起他們了。不過這么直白的話，如今也很少有人會在康熙面前說了。
一君一臣又碰了幾次杯，但都沒有喝杯中新滿上的酒。明珠年紀大了，無法多飲；康熙的年齡危機前所未有的重，很是看中養生，所以也不多喝。他們就看看外頭的月亮，看看棋盤上寥寥三顆的棋子，然后找些相互夸夸的話，碰個杯。
最后，明珠說“直郡王，不像是個能夠繼承大統之人。但畢竟是流著納蘭家血脈的孩子，老頭子想替他求個善終。”
康熙晃了晃酒杯，因為他有些閑適的動作而顯得他的態度曖昧不清“明相老糊涂了，老大是流著愛新覺羅家血脈的孩子。”
“哈哈，皇上說得對。老糊涂了，老糊涂咯。”