劉香對他似乎也沒有以前那么熱情，不知是因為母親的離去，讓這份親戚關系脫離了紐帶，還是他的身份發生了較大變化，讓劉香對他已不抱太大的期望。有時到了飯點，也不會張嘴留西平吃飯，西平自然體會到其中的炎涼，默默離去，后來去文具店也就少了。
在西平離婚之后，金紅沒有提要跟西平再婚的事。人就是這么奇怪，當西平有婚姻在身時，金紅時常想著，如果西平能跟那個女人離婚，她一定嫁給他。當事情真的發生之后，金紅的想法又不同了，認為沒有必要跟西平再婚，覺得現在這樣挺好的，誰都不用對誰負責，誰都不用被對方約束。只要高興，兩個人同樣可以睡在一起，做著親密的事。
何必一定要用一紙婚約把兩個人捆住呢？
反倒是張冬香幾次提出要跟西平過，西平沒有同意，或許他不夠豁達，覺得剛和任永紅離婚，馬上和她的小姨再婚，他過不了自己心里的這關，再說，結婚之后，還要去見她的親戚，到時怎么稱呼？稱以前的岳母為姐姐？這樣非弄出大笑話不可。
在家呆久了，覺得日子過得很沒意思，像是在等死。
金紅讓他去紅又香網吧看店，每次進去不到二個小時，西平便覺得全身不舒服，那是一種發自身體內在深度的不適，離開網吧沒多久便又恢復正常。幾次都是這樣的，西平猜測可能是網吧里電腦的輻射讓自己的身體感到不適，或許因為自己是肝硬化患者，對輻射沒有抵抗力，所以才能敏銳感覺到輻射對人體的危害性。
經過幾次反復的不適，西平跟金紅說做不了這個事。金紅很不悅，認為西平是懶散慣了，或是放不下他以前做干部的架子，至于西平說的什么輻射之類的，她認為只是西平在為他的懶散找借口而已。所以對西平更感到失望，慶幸自己沒有跟這么一個男人再婚。
就這樣，金紅逐漸疏遠西平，兩人有時一個月都很難呆在一起。偶爾金紅心血來潮，顧念往日之情，要跟西平好好溫存一番，西平久病之身，也是有心無力，往往敗興收場，這讓金紅對他斷了最后一絲幻想。
在金紅的眼里，西平已經跟一個廢物沒什么區別了。
西平覺得再呆在老家也沒半點意思，不要說是親戚朋友不待見自己，就算村里那些無賴，也開始對他出言不遜，從某個角度來說，他已經成為附近幾個鄉鎮最大的一個笑話。
農歷七月十四，西平去母親墳前燒了幾捆冥幣，收拾幾件隨身衣物，再次去了江口。
闊別幾年，江口到處都是高樓林立，立交橋隨處可見。
西平在沙田村租了一個單間，因手里有幾萬塊錢，沒有急著去找工作，而是想著做點什么生意。結果發現，做什么生意都難，開報刊亭要起早貪黑，不能保證睡眠時間，對于肝硬化患者不合適。開小餐館要從早忙到晚，他的身體不能太疲憊，又不合適。
一晃一個多月過去了，西平覺得這樣不是辦法，找了一份普工，到廠里做事。結果三天試用期沒滿，覺得太累又不去了。
此時的西平也覺得自己是一個廢物，做什么都不行，沒錢沒勢，偏偏得了富貴病，肝硬化不但要吃藥保養，還不能累著，不能睡眠不足。想到余生不能再擺脫這種狀況，讓他感到一種深深的無奈，有時甚至會想，與其如此活著，不如早點死了算了。