“守夜怎么就你一人？”
官差首領巡察一圈回來，發現站崗守夜的下屬少了一個。
“他啊，有女犯找他，這會兒正在溫柔鄉呢。”
下屬指指小坡方向，擠眉弄眼地明示上司。
這種事在發配路上并不少見。
犯人想少吃苦，要么上頭有人點名照顧，要么有親屬給錢打點，要是二者都沒有，那只能用自己身體當資本賄賂官差。
龔氏被抄家發配，以往的同僚門生自個兒都自身難保，哪有精力照拂？
女犯便只剩下一條路可走。
要不說這是份美差呢。
官差首領自然也知道這個潛規則。
“他去多久了？”
“才一會兒。”
“哼，擅離職守！”
“不過，以那小子的速度差不多也該結束了，他速度快，費不了多少時間。”
聽到這話，官差首領動動唇角，似乎想笑又硬生生地忍下來，故作嚴肅地板起一張臉。
“待他回來告訴他——守夜再加一個時辰！”
結果等了一陣也沒見人回來。
難不成那小子真從哪兒求來有用的偏方，治好他的隱疾了？
官差坐不住，看犯人一個個睡得像死豬那般死沉，也不怕他們趁機逃跑，便悄悄起身，循著沈棠他們的方向尾隨而去。
聽聽動靜，若他倆差不多結束了，自己正好能上去輪個班。
直至靠近小坡，他隱約生出不詳的預感。
此處動靜太不正常了！
既沒有讓人耳熱的喘息，也沒有讓精神亢奮的拍打，有的只是蟲鳴與夜風吹拂野草時的嘈雜合奏。
“老周？老周你在——”
他壓下那份不安，快步上前撥開茂密野草叢，呼喚同僚名字。
很快聲音戛然而止。
他低頭看向自己踩到的東西——
一條手臂！
借著昏暗夜色，他勉強認出那個脖頸詭異扭曲的男尸正是他口中的“老周”！
“死、死人了！”
他的驚叫引來官差首領。
人已經死透，但尸體溫熱柔軟如生人，并未冰涼多少，可見死去沒一會兒。
官差首領又檢查被擰斷的脖子以及手腕，看痕跡應該是被人瞬間捏斷，其指力、手勁極為恐怖。只是，尸體有武膽運行痕跡卻連個像樣的反抗都沒有就被奪走性命，兇手實力必然在末流公士之上。
“那名女犯呢？她的尸體找到了？”
見尸體被搜刮干凈，官差首領想到什么。
下屬回答：“沒、沒發現她，就只有老周。”
官差首領：“……”
人死了，女犯不見了？
有人劫囚？
生出這個猜測，他的臉色刷得一下黑了下來。
“你且回去，盯好那些犯人！若有可疑之人直接殺了！”
“是！”
官差首領循著沈棠留下來的痕跡一路追上去，沒多會兒便看到黑夜中奔跑的模糊人影。
他毫不遲疑地拈弓搭箭。
箭矢離弦，沖著沈棠背心射去。
這一箭殺個女犯毫無懸念。