橫門大街是弟子們此生見過最寬的街道，能容十多輛馬車并行。
路面也不再是黃土路，而是石板鋪就的御道，有兩圈深深的車轍。
此時夕沉暮色，如紅霞灑落城中，修繕后的未央宮闕雄渾大氣，闕頂蒼龍張牙舞爪，氣吞山河。
看著這一幕，弟子中有人竟感動得哭了，只哽咽道，若非夫子教導勉勵，他們不可能鼓起勇氣，離開鄉閭，來見識長安的巍峨繁華。
時值下班時間，暮鼓敲響，大門敞開，結束朝會后的大臣車馬陸續從東闕駛出。
“聽人說，若是射策入選，甲乙丙三科，外加明法科的十個人，一共三百六，可以從東闕入宮，謁見魏王。”
有朝一日，此番入選的士人，或許也能成為朝官一員。
只可惜，考得究竟如何，弟子們心里都有數，伴隨著鼓聲，先前還妄想一舉躋身上層的夢，也就此結束了。
遠遠望蒼龍闕一眼，就是他們此生，與九霄青云最近的距離，只恨回家后要遭閑漢嘲笑，覺得他們白走一趟。
承宮也知道，連他自己能否上榜心里都沒底，但還是對眾弟子道：“聽聞魏王勤勉，此刻應還在宮中，吾等縱不能謁見，就在此遙遙作揖罷！”
他帶著弟子們長作揖，這一禮，真心實意。
不論結果如何，承宮都要感謝魏王，給了他們這次做夢的機會！
……
第五倫確實在宮中，正津津有味，聽王隆稟報昨日的射策情形。
作為第一次文官考試，整個過程意外頻發，考生們手忙腳亂，官府也猝不及防。
只有第五倫這經驗最豐富的人，居高臨下觀察這一切，仿佛一場人類學試驗，頗覺有趣。
末了還大言不慚道：“好歹順利結束，汝等要好好總結，有何不足之處，好在下次完善。”
這趟招收的士人三百六十，能夠暫緩用人之急，下一次大規模文官考試，恐怕要到一統北方之后了。屆時規模更大，范圍更廣，官府面臨的挑戰也更加艱巨，組織考試本身，就是對朝廷的考驗。
回到考題上，皆乃第五倫故意設計。
“經術中關于論語、孝經的，不過是送分題而已。”
既然被稱之為“小學”，作為讀書的基礎，蒙學就開始誦讀的知識啊，若是連這都答不對，那說明文化水平確實不咋地，平時盡濫竽充數了，淘汰也不可惜。
唯獨有一道超綱題，乃是出于揚雄作品《法言》，第五倫敢說，這書全天下找不出十卷來，其中五卷還藏在宮里，極其稀少。就是故意卡分的，純粹是為試后揚子之學大興，讓士子抄揚雄作品，抄出個長安簡貴來最好，到時候新做的紙也正好推出來。
常識題在第五倫看來也是送分，上個冬天，不少讀書人也餓了肚子，若是連宿麥怎么種、怎么吃都不了解，甚至沒興趣為了考試提前去知曉農稼，估摸也干不好基層官吏。
數術題才是拉開分數的重點，四道題難度依次遞增，考驗的是平素積累，絕非臨時抱佛腳就能完成的，有的人論經頭頭是道，卻連第二道”粟米“也做不出來。
“若是連糧官都當不好，要彼輩何用？”
但最關鍵的，還是占了三十分的策論。
考生們的政治傾向，以及對時勢的了解，靠這文章便能分個究竟來。
“這策論就由文山與郎官們親自來審，沙汰大部分，最后將優異的三百余篇呈與余觀之。”
第五倫很希望里面能出幾個名篇，作為滿分作文，再讓王隆、馮衍等精通文章者也寫幾篇范文，而后散播到全國，讓官吏們廣泛傳抄、討論、學習，統一思想認識……
這次考試，考生會先向各地官府報備，拿了路引前來應試，進太學時又會登記一次，填得很詳細，連籍貫、師承、祖宗三代做什么的都要涉及。
倒不是為了政審，而是第五倫想對考生背景做個小小調查。
眼下司直黃長、繡衣都尉張魚，便將這些整理好的內容送到了第五倫面前。
第五倫看后笑道：“太學博士弟子占了大半，一千多人，果然是近水樓臺先得月啊。”
“其次是五陵士林子弟，拜在各路私學門下，也有近千人，背景差次不齊，富者多，貧者少。”