魏夫人到了這個年紀，已經能夠對這樣熟悉的來自異性的狂妄，做到安之若素了。
他們判斷，女子們無非就這么點度量，會因情愛亂了陣腳、犯了嗔戒、心懷憤恨、喜怒無常。
可是在女子們看來，他們又何嘗不是為了攀登上權力的巔峰，而棄了倫常、掐了道義、心懷詭計、弒君弒父。
彼此，彼此。
曾布的氣在往急促里喘，魏夫人的氣卻還是平順的。
她將吃得干干凈凈的甜羹瓷碗交給婢子，回頭對曾布道：“好教夫君相得知，我問魏泰暫借了宅子，讓四郎去住。殿試后取名次后，是夫君你的沖動之舉，將四郎推到這一步。你不與他父子言和，我卻不能與他母子情斷。”
正說到此處，門外仆從唱報：“大郎來院里了。”
只見曾緹匆匆踏入室內，向曾布道：“父親，兒聽中書的人說，西北有消息，章捷此番大勝夏人。露布尚未到樞密院，章惇已經先曉得了，連夜上了賀表給官家。”
曾布盯著大兒子，用極短的時間將這訊息消化了，沉聲道：“哦，秋來邊關傳捷，國朝喜事啊。”
……
姚歡只昏昏地睡了兩個多時辰，就起來準備做早市。
前世，她在現代社會的中學里接受教育時，讀過俄國文學家屠格涅夫的極短篇小說《白菜湯》。
貴族婦人去看望剛剛喪子的窮苦婦人，竟看到對方仍在一勺一勺地喝白菜湯。貴婦難以置信，天哪，兒子死了，竟然還有心情不緊不慢地喝湯。貴婦回憶起自己從前遭遇喪女之痛時，難過得都拒絕去山谷里的別墅避暑，而是選擇留在城中度過炎夏。貴婦對窮婦表達了驚訝，窮婦無力地回答，我悲傷得無以復加，可那碗湯是不能浪費的，里面放了鹽呢。
姚歡想起這個小說，望著被蒸饅頭和煮咖啡的熱氣充盈的灶間，自嘲地笑笑。
昨夜在襄園的經歷，令她從歸宅的路上到強令自己入眠時，都沉浸于激動、憤怒、不服、甚至有些茫然的情緒中。
她郁悶，自己穿越一遍，怎地還是遇到和上輩子的前男友同樣的男子。
是的，曾緯就像變了個人，變得陌生，又熟悉，熟悉得和她記憶中的前男友一樣——希望她乖乖地做個外室，既不影響他們輝煌美妙的仕途，又可以為他們奉上偷情的享受，而他們還管這叫真愛？
放屁。
婚前同居以便互相了解，與無視自己的尊嚴、無視姻緣的神圣而做外室，能等同嗎？
但，就像屠格涅夫小說中的窮婦一般，底層的勞動者，是沒有耽于傷心的權利的。
一碗加了鹽的湯，不能浪費。
一個可以掙錢的早市，亦不能荒廢。
躺在榻上裹著被子黯然一早上，一貫錢的營業額就沒了……
窈窕淑女，難免眼瞎。
青春一場，難免被渣。
不去想，先不去想，否則心神不寧，帳要算錯了。
姚歡拍了拍腮幫子，揉了揉額頭，捋起袖子，掀開蒸屜，打起精神喊道：“小玥兒，來端筍肉饅頭，桂花沙糖飲子也好哩！”
廳堂中，邊喝咖啡邊啃饅頭的上朝官人們，正熱情地討論著朝堂動向和邊關戰事。
只可惜，嚼舌時光是美好的，也是短暫的。
座中最為消息靈通的那個，剛剛醞釀足了感情，要細說章經略奇襲夏蠻子、孟皇后自請去冷宮的來龍去脈時，宮門那邊催上朝的鑼響了。
人去屋靜，姚歡與小玥兒收拾了碗碟杯盤，核對銅錢賬目，又備些當日午市、晚市的點心物料。
如此到得辰巳之交，門外停了輛大騾車。
姚歡伸頭望去，看清進院來的，正是她這幾日盼著來回話的兩個朋友。
邵先生的婢女葉柔，和胡人小郎契里。
葉柔坐下后，直奔主題：“姚娘子，你說的東西，可以從西邊走陸上絲綢之路入境，就是大食番客要價有些狠，三貫一棵，你要幾棵？”