下午，北風凜冽，卻無雪，因為這是嶺南。
山巒疊嶂，兩條河流匯在一起，蜿蜒南流，匯合口處河段，如同“丫”字。
河口下游，西岸，為衡州州治曲江，曲江東南方向，河東岸，大量船只靠泊，岸上營帳此起彼伏，營地里升起裊裊炊煙。
這是來自廣州的兵馬，乘船沿著湞水逆流而上，抵達衡州州治曲江附近。
隨后會走陸路向東走，沿著河流東支，趕赴大庾嶺，守住嶺表的北大門。
一艘小船離開曲江城東碼頭，往東岸而去。
衡州刺史歐陽頠，站在城南墻頭，看著離去的小船，以及遠處對岸的軍營，面無表情。
廣州刺史、曲江侯蕭勃以心腹傅泰為前軍都督，率兵北上，意圖控制衡州始興郡地界，與朝廷派來的大軍對抗。
傅泰出發前，蕭勃就派人來曲江見歐陽頠，聲稱如今奸臣篡權，為一己私利，意圖禍亂嶺表，所以請他協助自己，保嶺表一方平安。
所謂“奸臣”，指的是輔政藩王蕭范。
所謂“為一己私利，意圖禍亂嶺表”，指的是朝廷認為蕭勃在嶺表挑唆豪族叛亂，意圖養寇自重，所以要派兵討伐。
蕭勃當然不承認自己意圖不軌，歸咎于鄱陽王蕭范為一己私利，置嶺表大局于不顧，擅動刀兵。
為的是擴充其實力。
對于歐陽頠而言，事實是什么，已經不重要了，因為這世道沒有公道。
如何權衡利弊做出取舍，才是他要考慮的問題。
毫無疑問，朝廷大軍遲早要攻入廣州番禺，蕭勃輸定了。
因為廣州刺史一職，是朝廷任命的，嶺表豪強畏服的不是廣州刺史這個人，而是建康朝廷的實力。
現在，朝廷說蕭勃是叛逆，蕭勃就是叛逆，沒了大義名分，蕭勃無法招架各地豪強的群起圍攻，更別說抗衡南征的官軍。
但在那之前，曲江可能撐不到朝廷大軍抵達，就會被蕭勃的軍隊攻破。
若他現在開城，讓傅泰兵馬入城，可保一時平安。
然而朝廷大軍一到，蕭勃遲早兵敗如山倒，屆時自己是要臨陣倒戈，還是做個階下囚被押赴建康等待發落？
若要臨陣倒戈，說起來容易做起來難，傅泰不可能不提防他，肯定要他交出家眷為質。
屆時，就算臨陣倒戈成功，兒子卻死了，他一個知天命的人活下來，沒了兒子，有什么意思？
所以，歐陽頠想要拖延時間，敷衍傅泰使者一通，現在對方回去復命，恐怕傅泰沒那么傻，真會等上一陣子。
對方可能會先去大庾嶺“關門”，后續再有兵馬過來，就會攻打曲江城。
如果南征官軍被堵在大庾嶺附近，曲江沒有外援，只能硬扛。
無論如何，他是不會投向蕭勃的，要竭盡全力守曲江，能守多久是多久。
實在守不下去，讓兒子突圍，走西北方向，去湘州，好歹留下香火。
歐陽頠正思索間，兒子歐陽紇走來，向他稟報城防事宜。
歐陽紇二十出頭，雖然年紀輕輕，卻能征善戰，常替父出征，討伐衡州地區蠻夷，已經是一個合格的帶兵將領。
歐陽紇看著東岸軍營，問：“今夜，他們會偷城么？”
“應該不會，他們應該先去大庾嶺關門。”
歐陽頠緩緩說著，又笑起來：“但也許會來個出其不意，所以還是得提防。”
“今晚，由孩兒值夜吧！”歐陽紇主動請纓，歐陽頠點點頭，不說什么。
就在這時，曲江城東、河流東支方向，岸上塵土大作，似乎有不少騎兵疾馳而來。
與此同時，有號角聲響起，看樣子是傅泰布置在東面警戒的哨兵，吹響號角向大營示警。
自東往西而來的騎兵，沖得很快，到了河口轉往南面，直奔傅泰大營而去，動作迅速，根本就沒給大營多少時間應對。