陰森幽暗的地牢里，范進忠的神色略顯灰敗。
曾經叱詫風云的將軍，無論有過怎樣的輝煌，一旦淪為階下之囚，便只是任人踐踏的枯泥敗草。
守牢的士卒對范進忠還算客氣，大概是知道軍部有意招降這位守城好手，聽說范進忠在國內也頗得人心，他要是肯投降，大概對止水人又是一個重大的打擊吧？
站在牢門之外，淺水清淡淡地說:“把他帶出來。”
“是，將軍。”立刻有士兵恭敬從命。
擺上了一桌好菜，淺水清微笑著看范進忠，后者的目光依然倔傲。
“坐吧，范大人，當日沙場一別，范大人指揮有度，臨危不亂，調度合理，淺水清深感佩服。要不是上天給了淺水清一個機會，只怕這北門關現在還在范大人的手中穩如泰山。淺水清贏得僥幸，在這里先自罰一杯，向大人賠罪了。”
將杯中酒一飲而盡，淺水清看向范進忠。
范進忠到是很大方地坐了下來：“你不用客氣。當日要不是我誤會你是抱飛雪派來的人，恐怕早就讓你進城了。你要是能混進城來，只怕第一個就是先抓我吧？要說運氣，那該是我運氣才對，只是這運氣并不能抵消我止水的失敗罷了。你是條漢子，那種情況下，換了個人，只怕奇襲已經失敗。我也敬你一杯。”
這兩個人，在戰場是對手，這刻反到象是朋友，有些惺惺相悉起來。
不過下一刻，范進忠臉色已變，陰霾如天際烏云：“淺水清，你殺我南門關六千士卒，心狠手辣，殘暴狠毒。我止水軍與你可說是不共戴天。我不知道你為什么今天要來看我這個階下之囚，不過想來，也無非勸降而已。我勸你還是省了這份力氣，不如一刀把我殺了，到也省事。這讓我投降的事，你想都別想。”
淺水清仰天長笑起來：“范將軍，怎么你以為每一個來看望你的人，都是來勸你投降的嗎？”
范進忠鄙夷一笑，卻不回答。
“我知道將軍不信。不過范將軍不仿想一想，假如將軍歸順我天風軍，那么能得到怎樣的待遇？”
范進忠沒有回答。
“將軍不回答，那就我來就說吧。將軍是守城的好手，曾統率三萬大軍與我天風對抗而不落下風。以你的能力，假如歸降我軍，至少也得是個鎮督。再不濟也要讓你做個掌旗吧？我說得對不對？”
“那又如何？”
“我的意思很簡單。我現在不過是一個小小的營將，你說我憑什么去勸降一個未來可能在我頭上作威作福的將軍？而且這個將軍還剛剛才被我擊敗，我拼了命地勸他歸降，卻讓自己受對方節制，豈不是自己給自己找難看？”
范進忠不由一呆，這一點，他到是沒有想過。皺了皺眉，范進忠說：“你一日夜間連陷我止水兩大城關要隘，怎么天風軍只給你官升你一級？如此小氣，就不怕軍心有失嗎？我止水國可不會如此對待有功之士。”
淺水清狂笑起來：“怎么我沒勸你投降我軍，你反到有勸我反水的意思？范將軍，你不會真得這么天真吧？”
說著，淺水清站了起來：“在我看來，范將軍雖名揚天下，但所謂韜略戰術其實也不過如此。如果真要選擇，在我的眼里，其實拓拔開山要比你有價值得多了。所以我縱有精力，也是用他的身上，而不是你的身上。還好，他這個人不象你這樣冥頑不靈，我只是稍加詞色，他就歸順于我了。”
“你說什么？拓拔開山他投降你了？”范進忠跳了起來，幾名牢卒死死地按住他，惟恐他傷害到淺水清。
“這不可能！”范進忠瘋狂大叫。
淺水清的眼中露出一絲譏誚：“你不相信？那好，你來看那邊。”
他手指遠方，在那遠處的一片小坡上，月色下是數道朦朧人影，中間的一個，高大威猛，氣勢非凡，赫然正是拓拔開山。