戰爭的過程沒有什么波折。
南軍正在渡過洺水，北軍的騎軍開始從四面發起進攻。
如雷般的馬蹄聲驟然響起，從遠處滾滾而來，大地顫動，北軍的甲騎出現在南軍周圍。
實力占優，元行欽還玩了個“半渡而擊”，南軍根本來不及列成軍陣，北軍的騎兵就發起了沖鋒。
北軍騎軍以裝具甲騎為突擊力量，輕甲騎軍隨后跟進。
騎兵在面對倉促結陣的步軍，占據了明顯的優勢，元行欽在之前倒是顯得老奸巨滑，但在作戰方式的選擇上，卻是簡單粗暴，就是憑借騎兵的優勢，直接突擊。
在甲騎尚未突入南軍臨時列成的軍陣時，南軍的士卒在面對重甲騎兵的沖鋒時就開始崩潰。其后混亂開始蔓延，軍官們已經無法阻擋大軍的潰逃。
還沒過河的李從榮看到北軍的騎兵出現，然后就看到那些騎兵在發起沖鋒后，雙方還沒有接觸，自己手下的各軍就紛紛崩潰，簡直不敢相信自己的眼睛。
只不過，李從榮不愧是出身將門，看著四面出現的北軍騎兵和自己手下潰逃的步軍，便欲率自己的親軍出戰。
其手下親將康義誠在強烈的求生欲驅使下，死死攔在李從榮的馬前，懇求李從榮拋棄敗軍，立刻逃回相州。李從榮哪里肯答應，執意要與北軍拼死一戰。情急之下，康義誠對那些親軍說道：“我們負責保護殿下安危，這關系到未來各位的前途，若是有個閃失，禍患有可能會波及到各位的妻兒家人……”
一眾親將聞言，七手八腳，把李從榮從縛在了馬背上，然后在康義誠指揮下，調頭便跑。趁著北軍騎兵還沒有合圍，這三千騎軍親兵拼死沖殺，總算是從北軍薄弱的包圍圈中突了出去，一路逃奔相州。
北軍的騎兵只是追逐驅趕南軍潰兵，在嘴里高叫著“繳械不殺！”只要南軍投降，便不在追殺。這一顆人頭賞錢是一貫，而捉一個俘虜的賞錢則為兩貫，這差一半的收入，大家都拎得門清。
見北軍不追殺，南軍抵抗就更虛弱，最后干脆成建制的投降。只一個多時辰，一場大戰就到了清掃戰場的階段……
李從榮帶著兩千余殘軍逃回相州，宣義節度使段凝聞其兵敗，直接命軍將拉起吊橋，閉門不納。李從榮在相州城下叫罵一陣，也是無可奈何，轉投黎陽。那段凝派人與北軍聯系，直接投了北軍。
元行欽聞段凝投誠，徑率大軍直趨相州、衛州、河陽，所過州縣，南軍官將或逃或降。王景與郭威兩人，率軍剛攻下共城，元行欽大軍也已經在衛州得手。兩軍遂合兵一處，接連占領了幾無防守的懷州、孟州。
李岌從滏口陘走到邯鄲，元行欽已經率軍橫掃河陽，自己一番心思，反都成了白廢功夫。只是有些驚異于南軍的戰斗力，居然如此之弱。
至此，黃河以北除了幽州、滄州，僅剩緊鄰黃河北岸的黎陽、澶州二城還在南軍手里。
監國李嗣源聞李從榮兵敗，黃河以北之地盡失，忍不住驚嘆一聲：“豎子害我全家死無葬身之地矣！”驚懼之下，竟然中風。李嗣源被搶救過來后，右腿行動不便，思維也有些遲鈍，洛陽朝堂中也是人心惶惶，一些大臣唉聲嘆氣，只怪自己當初站錯了隊伍。
元行欽等一眾將領都紛紛請戰，意圖趁洛陽空虛之機，乘勝追擊，一舉渡攻下洛都。
可是李岌卻要求各軍進行休整，除了繼續圍攻黎陽和澶州二城，全軍暫停進攻。