“最近的那封信，您也看了？”海棠半倚椅上，似笑非笑望著籬外欲行的王啟年。
王啟年聞言一怔，滿臉苦笑道：“職責所在，海棠姑娘恕罪，還請信中代小老頭兒分說幾句，讓提司大人別欺負我家閨女。”
海棠呵呵笑了起來，心想這位慶國鴻臚寺常駐北齊居中郎、王啟年大人，果然是個有趣之人。
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園外安靜了下來，海棠就這樣合衣在椅上閉著眼睛睡著了，上京今日風雪交雜，呼嘯而過，聲聲噬魂，寒氣逼人，這位村姑在這般冷酷的環境中睡的極為安憩，唇角似乎還帶著微微的笑容。以她驚人的修為，自然不在意外寒侵體，反而卻能比平凡人更容易親近自然，比如春時柔媚的自然，比如冬時嚴酷的天地。
雪，一片一片一片，在天空漸漸繽紛，檐下穿著花棉襖的姑娘睡的很舒服。
不知道過了多久，海棠緩緩睜開雙眼，清明無比的眸子里映著檐外紛紛落下的雪花，還有檐畔漸長的凝冰，不由閃過一絲喜悅與滿足。
“老師，您來了。”
……
……
園外玉泉河畔的石徑中，厚雪早鋪，此時有一人正緩緩踏雪而來，風雪仿似在這一瞬間消失了一般，只聽得見那人每一步落在雪上，所發出的沙沙之聲。
那人的雙足沒有穿鞋，就這樣****著踩在雪地上，堅定而誠懇，不一時便到了園子前方，伸出手，輕輕推開籬門，逕直走到檐下，伸出手掌在高興的海棠腦袋上輕輕一撫，說道：“來看看你。”
天下四大宗師之一，被世間萬民視為神祗的苦荷國師！
如果讓范閑看著這一幕，一定會腹誹對方長的如此平常無奇，比竹帥差遠了，甚至都不及葉流云腳踏半舟去的風彩。
尤其是當他取下頭上的笠帽，露出那顆大光頭后，更沒有了一絲超然世外的脫離感，只是一個很簡單很常見的老人而已。只是他身上那件純白色的樸衣，****著的雙足，宣示著他的苦修士的身份，雖然當年從神廟回來之后，他就再也沒有進行過一次苦修。
海棠恭敬無比地向老師深深行了一禮，然后請這位人間最頂尖的人物入屋，奉茶，如小女生一般，滿臉天真爛漫地坐在他的身旁地上，也只有在這位大宗師的面前，海棠才會順從的如此自然。
苦荷面容清矍，雙唇極薄，雙眼陷的極深，目光卻是更加深遠，他帶著一絲憐愛之色，看著自己真正的關門弟子，微笑說道：“為師自西山來。”
海棠面露異色，吃驚問道：“找到肖恩大人的遺體了？”
苦荷緩緩放下手中茶杯，眼中含著一絲笑意，說道：“在絕壁間的一個山洞里，發現了這位老朋友的遺骸。”
海棠皺眉道：“西山絕壁？”
苦荷自南方歸來后，便閉關不出，北齊有些人猜到這位大宗師應該是受傷了，卻不知道那一場發生在沒人知道地方的恐怖決斗……的另一方是誰，有人猜是四顧劍，有人猜是葉流云，還有人猜是慶國隱藏最深的那位大宗師，誰都沒有想到，是五竹與他兩敗俱傷。
而苦荷傷好之后，開關第一件事情，便是細細查問肖恩回國后的動向，雖然這位大宗師對于皇宮里那對母子的斗氣有些隱隱恚怒，但是天一道稟承神廟之風，極少干涉政事，也不好多說什么，但對于肖恩的死活，這位似乎外物早難縈懷的大宗師，卻是十分看重。