“哇！”萬歷皇帝又夾了一片放在眼前看了看，詫異地道，“這是百靈鳥的舌頭？百靈鳥的叫聲如此動聽悅耳，這一大盤小舌頭，全是百靈鳥的呀？”
“嗯。”
“那得要多少只呀？”
“一千多只。”
“這么多，上哪兒找？”
“樹林子里逮啊。”馮保耐心解釋道，“這一盤舌頭，要五十個人忙乎半個月時間，一只百靈鳥最精華的部分就是舌頭了。”
“哦，那難怪貴呢。”萬歷皇帝感慨地道。
第一道菜上來，就讓在座幾位胃口大開。
只是在朱翊镠看來，菜的確不錯，可吃著有一種罪惡感，一千多只百靈鳥……
很快掌柜送上了第二道菜，見是一盤雪白雪白的豆腐，配了幾片切得極薄的玉蘭片。
“這一看就是豆腐，莫非里面又有什么玄機？”萬歷皇帝笑吟吟地問道。
“萬歲爺嘗嘗就知道。”
“母后，娘，你們先吃。”萬歷皇帝恭請兩宮太后。
“來，一起嘗吧。”陳太后道。
盤中的豆腐看上去倒是一塊兒一塊兒的，可因為太水嫩，筷子一挑就爛，只得用羹匙舀著吃。
這道菜朱翊镠依然沒見過。
他舀了一小塊兒豆腐，放入嘴里，只感覺鮮膩到極致，用不著咀嚼，用舌頭輕輕地一抿，這豆腐就滑下了肚，食管里留下一種清涼的感覺。
朱翊镠詫異地道：“食管里留下一種清涼的感覺。伴伴，這是什么豆腐呀？”
“畫眉的腦髓。”馮保回道，“一只畫眉的腦髓比一滴露珠還珍貴，比瓜子仁還來得不容易。”
“那這盤豆腐需要多少只畫眉的腦髓才能做得出來。”
“大概需要兩千只吧。”
“……”萬歷皇帝訝然無語，一時間愣住了。
朱翊镠一聽到“腦髓”兩字，不由自主地想到付大海和胡逸仙，菜的味道自然減卻三分。
說話間，第三道菜也端上了桌，是一盤細若松針的青菜。
這次沒等萬歷皇帝追問，馮保便主動介紹道：“這菜叫雪龍須，采自西域昆侖山的千仞雪壁之上。以每年十月采擷為宜。雪龍須有一個特點，就是任何時候都保持碧綠的顏色。可因昆侖山常年迷漫無路可走，采雪龍須的人十去救不回。不是被凍死，就是血崩壓死。
所以，這雪龍須的價值，早已大大超過銀子。
最后上來的一道湯。說是湯，但其實像是一大碗清澈的水。
因為有了前面的三道菜，萬歷皇帝再也不問里頭有何“機關”，只是用湯匙舀了一點，試試口味。
“萬歲爺，湯的味道如何？”馮保笑問。
萬歷皇帝咂著舌頭，說道：“看似清水，可味道實在是好極了，大伴，這燙又有什么講究？”
“這湯是用鮭魚制作而成。”馮保介紹道，“別看這湯看著普通，可做工卻相當特別。先將一只瓦罐支在明火爐上，里面放著清水。瓦罐上面有一根繩子垂下來，下端掛著一只鉤子。待瓦罐里的水沸騰，將一條活蹦亂跳的鮭魚倒掛著，讓魚的頭對著瓦罐，魚嘴離沸水大約一寸的距離。瓦罐里的熱氣向上沖，鮭魚難受，嘴里便有涎水滴出。須知涎水是所有魚兒的命汁兒，若非遇色難受，魚兒決計不會滴出索命的涎水。這樣折騰不了幾下，魚兒就會氣息奄奄，涎水干涸，于是再換上另一條鮭魚。如此換上換下，像這樣一大碗湯，大約需要五百條鮭魚。”
“……”