十月初二，在濟陰郡廩丘縣陳坡鄉，村內德高望重的幾位長老們正聚坐在村內的祠堂內，愁眉苦臉地商議著村子的命運。
他們村子近兩個月來的遭遇，足可謂用禍不單行來形容。
先是在秋收將近時，夜里出現了偷糧的竊賊，趁著村子不注意，偷偷收割田地里即將成熟的糧食，逼得村子只能派村內的男人們徹夜守著，待等到秋收后，官府又強行征糧，強行拉走了村子今年將近一半的收成。
原本剩余的糧食倒也足夠村子里的人吃夠整個冬季，可誰曾想到，幾日前村內的糧倉竟遭遇了竊賊。
這還不算最糟糕的，最糟糕的是，有一名竊賊在與村人搏斗中死了后者手中，他的同伴懷很在意，投奔了成陽一帶的大寇周岱，以至于后者得知他東坡鄉有糧，專程派人警告他們，命他們獻出糧食。
對方還說，倘若三日內不肯答應獻出糧食，對方便率人攻破村子。
眼瞅著三日期限將至，村內人心惶惶。
這件事他們當然報了官，希望能尋求廩丘縣衙的幫助，然而廩丘官府卻表示無能為力。
“那群該死的狗官，此前來收糧時一個個神氣地很，如今聽到了那周大寇的名，竟是連屁都不敢放……要這種官府何用？！”
一名村內的老者唾罵出聲。
其余幾名長老默然不語。
其實他們也知道，成陽的周岱、周大寇不好惹，那個潑皮無賴出身的家伙，如今手底下有上千人追隨，據說那些人個個都是殺人不眨眼的亡命之徒，廩丘官府才有多少縣卒？
半晌后，另一名老者皺著眉頭開口問道：“定陶與鄴城……還未得到回應么？”
他口中的定陶，正是濟陰縣的郡治所在，是天下少數非常富饒的大縣，官府的力量自然要比一般縣城充裕地多；而鄴城，則住著鄴城侯李梁，聽說保護這位城侯的護衛也不少。
既然廩丘官府靠不住了，東坡鄉自然就得尋求定陶與鄴城的幫助，看看定陶官府或鄴城侯，能否幫助他們抵抗周岱那個大寇的威脅。
但遺憾的是，村子派往那兩城的年輕人，至今還未回來。
就在眾人商議之際，忽然，聚攏在祠堂外的那些村人叫嚷了起來。
“回來了，回來了，三哥回來了。”
祠堂內的幾名長老紛紛轉頭看去，果然瞧見一名年輕人氣喘吁吁地擠開祠堂外的人群。
“阿明。”
一名長老趕忙伸手招呼那位叫做陳明的年輕人，待對方快步走近后，急切問道：“怎么說？鄴城那邊怎么說？”
聽聞此言，那名叫做陳明的年輕人臉上露出幾許無可奈何，一臉沮喪地說道：“我去了鄴城縣衙，但未曾見到鄴城的縣令大人，只見到一名班頭……”
他口中的班頭，即縣衙內衙役的頭頭。
“不是叫你使錢了么？”那名長老聞言著急地說道。
“我使了啊。”陳名一臉委屈地說道：“就是使了錢，我才能見到那位劉班頭，他跟我說，鄴城當前有什么事要跟梁郡那邊交接，縣衙里人手不足，根本無暇去對付那個周大寇，叫咱們自己想辦法……”
幾名長老面面相覷，或有一名老者沉聲問道：“鄴城侯呢？”
陳明苦笑說道：“我連鄴城的縣令都見不著，哪能見到鄴城侯？不過我聽說，鄴城侯世子李奉前幾日帶著二百余衛士急匆匆往定陶去了……”
“往定陶去了？”
“是。……我給鄴城侯府的下人塞了些錢才知曉，原來鄴城有其妹祥瑞公主的食邑，一直是鄴城侯府代為打理，如今濟陰這么亂，那位世子擔心那塊食邑遭到賊人的襲擊，是故連夜往定陶去了……”
祠堂內幾名老者相視幾眼，最終才有一人嘆息道：“看來只能指望定陶了……”