“都尉。”
片刻后，田欽、廖廣二人來到了東城門樓，見到了面色陰沉的曹索。
在微微吐了口氣后，曹索神色陰沉地說道：“方才我得到許昌派人送來的消息，周虎從中挑唆，拒絕向我等派遣援軍，讓我等自行突圍……”
“……”
田欽、廖廣二人聞言皆微微色變，前者震驚地說道：“郡守大人與宋郡丞……”
“宋郡丞被罷免了。”
打斷了田欽的話，曹索面無表情地說道：“在我等被困穎陰后，周虎與郡守長史陳朗合謀，趁機對宋郡丞發難……”他深深地吸了口氣，絕望般苦笑道：“現如今，許昌已完全落在周虎手中。”
居然……
田欽與廖廣相視一眼，也不知該說什么。
良久，田欽小心翼翼地抱拳道：“那……我等該怎么辦？”
“準備突圍吧。”
曹索苦笑一聲，頗有些萬念俱灰之意。
見此，田欽正色勸道：“都尉，請您務必振作起來，城內近萬士卒，還需要您來帶領突圍……”
“呵。”
聽到這話，曹索臉上露出幾許苦澀的笑容。
他很清楚，就算他率領麾下近萬郡軍成功突圍，返回許昌，那也只不過是‘功過相抵’，在郡丞宋撰已失勢的當下，他已經毫無機會再與那周虎爭奪都尉之位了。
“叫士卒們做好突圍準備吧。”
曹索心意闌珊地吩咐道。
“……是。”
田欽、廖廣對視一眼，欲言又止地退下了。
當日申時前后，曹索、田欽、廖廣三人率軍發動了首次突圍作戰，但真可惜，叛軍方早有準備：鐘費軍在東、嚴脩軍在南、項宣軍在北，這三支軍隊構筑了一道弧形防御，擺上了眾多的鹿角、拒馬，哪里是輕易就能突圍的？
最終，苦戰了足足一刻時的郡軍，在城外丟下近千具尸體后，依舊只能退回城內。
這還是叛軍沒有趁勝追擊的結果——當然，叛軍事實上也不需要趁勝追擊，因為項宣篤定曹索軍缺糧，自然樂得圍困曹索軍幾日，坐等這支軍隊因缺糧而自潰，以便他義師能以最小的代價覆滅這支郡軍。
首次突圍慘遭叛軍擊退，田欽、廖廣二人急忙又與曹索商議對策。
田欽焦慮地對曹索說道：“叛軍圍而不攻，必然是猜到我軍中缺糧，欲將我等困死在此，都尉應盡早做出決策。”
曹索懊惱地說道：“叛軍人數數倍于我，那周虎又不派兵增援，我有什么辦法？”
……至少周虎屢屢提醒過你穎陰是個陷阱。
廖廣不動聲色地看了一眼曹索。
不得不說，鑒于曹索這幾日的表現，他對曹索的評價也是越來越差。