江寧鎮地方不大，民風淳樸，街坊鄰里走動頻繁，相互之間關系極為和睦。幾百年前，這一代生活著一支名為“金騰”的地方種族，擁有過自己的語言和文字，盛產技藝高超的鐵匠。研究過金騰歷史的人認為，那些實際上是擁有煉器天賦的修行者，因缺少機緣未能走到修行之路，反而成了打造兵器的高手。
獨特天賦沒給金騰族人帶來好運，國戰時期，頻繁的戰爭使得這個種族的人口不斷減少，等到圣祖統一天下，殘余族人全都集中到江寧，自此扎根。
幾百年變遷，當初的那個小族已被同化，祖先的榮耀和金騰文字一樣只剩下遙遠的回憶，現如今，只有核心處的人在辦大事——譬如婚喪，仍保留著一些故老習俗。
雪地中，鐵匠的葬禮正在進行，依照金騰人的習慣，有過從軍經歷的他是寶貴的戰士，死后應享受最高規格。但他是孤兒，尚未成家留后，上一輩的幾個親戚也在此前的戰爭中逃亡，不知是死了還是留在別的地方，竟然都沒回來。此外，鐵匠身遭橫死，官府要通過驗尸查案，一來二去，入土時間也已經錯過。
沒奈何，幾位頗有威望的老人商議后決定簡辦，繁文縟節盡免，直接送葬入土。結果在送葬這個環節又遇到麻煩，鐵匠既無家人也沒有親戚，找不到哭喪的孝子孝女。
無人哭喪，意味著死者沒有歸屬，即使沒了傳統，金騰人也不忍心看到那種事情發生。況且鐵匠幫過很多人的忙，有很好的名聲。
最終，鐵匠鋪的兩個徒弟，周圍兩家得到過幫助的人“奉獻”出自己的女兒，勉勉強強把送喪的隊伍湊齊。
金騰族已很久沒有戰士，葬禮雖然簡陋卻有一些獨特之處，圍觀的人異乎尋常的多，適逢天色初晴，被風雪困久了的居民紛紛走出家門，孩子們在雪地里來回奔跑，大人們交頭接耳，所說大多與鐵匠有關。
“石頭打小可憐，爹死的早，他娘跟著別人跑掉。”
“......這孩子老實，性子一直沒變。”
“老實人到哪兒都受欺負。石頭當兵被人使喚，打仗不懂得逃，白白斷了一條腿。”
“......不是手藝好，早被人殺了。”
“聽說還有幾個遇害，全都當過兵。”
“......官府查不到兇手？”
“我看是不敢查。”
“聽說是因為那件大案被連累......”
“別亂講！”
不夠熱鬧的哭聲與議論聲中，送葬的隊伍離了鎮子，雪地難行，圍觀的人漸漸少了。不知何時，車老板出現在人群當中，一直跟著隊伍去了墳地。
落棺，時辰差不多也要到了，天寒地凍，大家都很辛苦，哭喪者的眼淚也不夠多。看到這種情形，主持的老者索性決定免去和戰士無關的多余環節，下令入土。
周圍仍有些好奇的孩子問這問那，旁邊便有懂行的人解釋。等把準備工作做完，兩個小徒弟把師傅的遺物搬到挖好的墳坑邊上，一個跳下去躺倒打幾個滾，名為暖床，意為死者長眠于此，生者的陽氣可以驅除陰寒。完成這項，再把陪葬的遺物放進去，棺木前頭燃魂燈，點亮歸家路，親人拜謝力士——也既抬棺的人，之后便可正式入土。
鐵匠是戰士身份，魂帶血煞，易遭兇鬼惡魂纏身，族人要將他的兵器安放在周圍，卻不是放到棺木里邊。這里面也講頭，放在附近方便死者隨時拿起來戰斗，不放進棺木是希望他來世安康喜樂，擺脫戰場搏殺的命運，除非死者臨終時有言在先，另當別論。
石頭當兵時配的軍刀早已歸還軍隊，徒弟們便將他后來打造的幾把刀具拿出來，準備安置。就在這時，車老板忽然自人群中走出，攔住他們。
“請等一下。”
......
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