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臨近午夜，雪花又在飄落，難得一見的苦寒凍結了人們對年關的熱情，蒼州城在逐漸凋零的燈火中進入夢鄉。
突如其來的騷亂從招賢樓開始，迅速向周圍擴散。先是無數驚慌的人從里面跑出來，他們當中有行動不便的老人，富貴端莊的小姐，穩重莊嚴的官僚，威武雄壯的將軍，平素這些人把體面看得無比重要，即使爆發戰爭需要逃亡時也會努力保持儀態，然而此刻，人們狼奔豕突，尖叫吶喊，宛如從瘟疫爆發的中心逃離。
極度的恐慌造成混亂，有人摔倒在路上，躲不開、或者不想躲的人從其身上跨過。等到了街上，上車的上車，跨馬的跨馬，上轎的上轎，與隨從失散的人干脆跑著前進，一時間，雪地上射出無數由人組成的箭頭，將這里的恐慌散播到四面八方。
半杯茶時間，匯聚八方賓客的招賢樓變得空蕩蕩的，隨意走進某個房間，眼前一片狼藉，失魂落魄的侍女們聚在一團發抖，往日威風八面的侍衛們神色倉惶，其中有些機靈的人相互打著眼色，開始為將來盤算。
小王爺死了，消息千真萬確，四樓宋老板的哀嚎是最有力的證據。
“方，笑，云！”
宋老板坐在靜室中，懷里緊緊抱著小王爺干癟的尸體，臉上沒有一絲血色。
“出去，全都出去抓人，抓人啊！”
老管家領著侍衛們倉惶地去了，出了門仍能聽到主人瘋狂的哭喊。
“派人去將軍符，告訴赫連純美封城，趕緊封城！告訴她，小王爺死在招賢樓，但......招賢樓在蒼州！”
小王爺死在招賢樓，招賢樓在蒼州。
管家身體哆嗦起來，體內的溫度比風雪更低。他用最快速度將侍衛與樓內高手召集起來，向他們傳達主人的命令。等眾人紛紛離去，管家回到自己的住處，隨意找到幾件御寒衣物打成包裹，之后便離開家，一頭扎入風雪之中。
事后通過核對，招賢樓上至宋老板本人，下到掃地洗碗的雜役，總計一百三十八人當中過半人于當夜逃離，這些人的消失不僅給案情調查帶來困難，還在一定程度上對主犯形成掩護，因懷疑其中有共犯，官府乃至軍隊必須分出精力追捕他們，一個也不能少。
至于當晚來的賓客，他們同樣是被調查審問的對象，一個也不能少。
......
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所有賓客當中，蘇忘念離家最近，修為深厚，因此他第一個把消息帶給不在場的人。
“方笑云殺死小王爺？你瘋了嗎！”
“我沒瘋！是方笑云瘋了，他是瘋子！”
蘇忘念的身體一直發抖，他想控制，無論怎么努力都控制不住。
“月兒，你一定要相信我......”
“我相信你。”
蘇小月緊蹙著眉，“但我不信方笑云會殺小王爺。”
“你？你也瘋了么？不止我，那么多人看到......”
“你親眼看到方笑云殺死小王爺？”
“這......我看到他殺了程似道。”
“程似道是誰？”
“他是，他不重要。當前最要緊的是抓住方笑云，月兒你一定要和我說實話，他回來過沒有？有沒有找過你？”
“沒有。”
“那好。”蘇忘念咬咬牙：“月兒，你先幫我把那兩個人抓起來，你一定要幫我。”
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