孫權接到程普的求援信同時，也接到了諸葛亮給魯肅的回信。
信中，諸葛亮信誓旦旦地告訴魯肅，江東不需要動用兵馬，只要緊守城池即可。荊州因練兵未成，也不會出兵攻擊襄陽，但一月之后，西北會有大變故，曹操如果攻不破城池，唯有主動退兵。
接到諸葛亮的回信，魯肅自然猜出，諸葛亮是要說服馬騰起兵進攻長安，他對諸葛亮信心十足。
在他剛要說服孫權堅守不出的時候，他得到一個不確定的的消息，西涼馬騰似乎率兵到了許昌，這樣一來，孔明的計劃就很有可能無法執行。
在魯肅看來，諸葛亮有鬼神莫測之機，發生奇跡也是可能的，他也無法做出正確的判定，就直接把諸葛亮的來信報給孫權，讓他自己判斷。
孫權接到程普和諸葛亮的信件以后，召集手下文臣武將議事，雖然對諸葛亮的判斷將信將疑，但手下文臣都不想與曹操死磕，贊同暫時不大動刀兵。
江東一些將領，則認為不應該堅守不出，失了銳氣，久守必失。
孫權沒有辦法，要想起大軍決戰，并不是一朝一夕的事情，就算是準備糧草軍資，有要十天半個月。
孫權最后決定，先等一等再說。但對程普的求援也給與了回應，派甘寧領兩千軍馬前往協助守城。
程普發出求援信，其實是因為連續兩次小敗，想要堅守不出。但手下呂蒙、周泰等一班將領有些不服，相繼向程普請戰，要和李典、樂進決戰。
程普也不好一直回絕，只得以兵力不足為名，向孫權求援。
甘寧帶來了兩千軍馬，也帶來了孫權固守待援的命令，這堵住了呂蒙等人的請戰。
因為廬江郡山川眾多，水網密布，道路崎嶇，行軍不便，李典和樂進本來就是在釣程普這條大魚，并沒有全力清掃外圍，一轉眼一個月過去了，因為程普不上鉤，雙方進入相持階段。
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馬謖帶著一百余衛士，加入到馬叔常的商隊之中，很快就和商隊成員打成一片。
因為軍中本來就戰馬缺乏，馬謖并不能給衛士們配齊馬匹，就索性全部步行，把十余馬匹留給了馬良的衛隊。
雖然沒有馬匹代步，但行進的速度并沒有多大影響，因為商隊走的都是山路為主，馬匹都是用來拉貨，也只能緩緩而行。
現在馬謖衛隊的武力有強大了不少，因為沙摩柯要刷聲望，雖然劉備采取了懷柔政策，但雄溪部落沒有撈著將官的名額，部落幾個和龔力齊名的勇士，有幾個動了心思，想要追隨馬謖，在戰場上博取功名。
馬謖自然是來者不拒，又雇用了賀云和方山兩位勇士，加上邢道榮，就有了三員勇將，如此武力，就算是被大軍包圍，要想突圍而出也不是難事。
馬叔常選定的線路，是穿過襄陽，從上庸、漢中、武都、最后到達天水城。
天水城就是這次馬謖的目的地，因為馬騰大軍就是在此鎮守，馬謖可以前去送信。