荊棘領的書記官帶著騎士扈從以及男爵城堡的士兵匆匆走出城堡，沿街將這一消息傳遞下去。
因為這一消息荊棘鎮很快就變得雞飛狗跳，哪怕是幼童都拿著一把枯草捆扎成的掃把在清掃門旁的落葉。
更多的成年人一邊匆匆把擺放在門口的東西往屋里收拾一邊對話，表情少見笑容。
“你們說，是不是子爵大人聽說了稅收的事情，才會親自來視察？”
“希望是吧，就怕知道了也不打算問，管好自己的嘴，要是瞎說話，等子爵大人走了，說漏嘴的人有罪受了。”
“哎，這樣的日子，什么時候是個頭啊，種田沒多少余糧，做個小買賣還得交各種各樣的賦稅，真逼急了，我帶著一家老小遷到別的領地算了。”
“還沒到那一步，忍忍看吧。”
臨街的住戶，在男爵城堡巡視的士兵走過后低語著。
連續數年高達十稅五的稅收讓整個荊棘領上下的領民都苦不堪言，與民爭利的新荊棘領男爵，在如今已經成了人人厭惡的存在。
荊棘鎮正中央，偌大的男爵城堡也人頭攢動，男仆女仆們緊張的來回奔波，花圃需要清理，草坪需要修剪，就連少有人用的涼亭都要用濕布擦拭干凈，哪怕有三十多號仆人，這也是一個不小的工作量。
“哎哎哎，地毯別急著鋪，等子爵大人的車隊進了鎮再鋪也不遲，不然踩的都是腳印。”
“抬頭自己看看，那邊閣樓上的鳥糞怎么還沒人清理？站在這里我都看的一清二楚！”
“枯枝落葉千萬別燒，誰燒我把他也丟到火堆里面燒了。”
男爵城堡前院，成為男爵尚不到五年的唐納德額頭上很快因為焦急滲出汗珠，連連斥責愚笨的仆人，被呵斥的仆人也不敢抬頭，低著頭領了任務就去忙碌。
這是唐納德男爵上任后第一次迎來山茶子爵的視察，所以他極其重視，現如今他只恨時間太倉促，不然一定把荊棘鎮主干道上都擺滿花盆，如今能把主干道與城堡打掃干凈就不錯了。
好不容易在一番忙碌后把男爵城堡上下打掃的整潔，沒坐下歇息多大會，就有士兵急匆匆的駕著奔馬進入城堡報信，山茶子爵的隊伍即將到達。
“快，跟我一起前去迎接！”
用絹布擦拭掉額頭的汗珠，唐納德男爵喚來妻兒，又帶上男爵領為數不多的騎士，一行數十人直奔鎮北正門，侍立在門口眺望。
“終于到了！”
遠遠的看到磚石砌成的鎮子外墻，包括萊特騎士在內的一行人都是松了一口氣。
自打山茶子爵離開領地那一刻起，肩負起安全事宜的騎士們就沒有一刻放松警惕，如今到了領地下的男爵領，總算可以讓緊繃的精神休息一下了。
“到了么？”
聽聞動靜，賽文子爵也從窗戶探頭看向前方，比子爵領低矮不少的圍墻映入眼簾，見此情況他微微一笑，隊伍又前進了一段距離，在看到鎮門口一大群人侍立在那里等候時，子爵臉上的笑容更甚。
遠遠的馬車前進的鈴鐺聲就傳入耳中，聞聲所有人都打起精神。
爵位的高低帶來的是天差地別的身份，若是換成侯爵的隊伍來到，怕不是唐納德男爵得離鎮十里迎接，普通人認為都是貴族老爺的貴族，對階級的差別看的更清楚。
“好華麗的馬車！”