熙豐將兵法軍制改革后，到趙佶這一朝時，宋朝在西北的正規軍兵力約為五十余將。
所謂的將兵法，就是打破原有的禁軍，廂軍，蕃軍的編制，統一整編為系將軍。
以“將”為基本戰役指揮單位，每將的兵力理論編制從一萬到三千不等，平均當在五，六千左右。
但宋朝軍隊的空額現象十分嚴重，大多數部隊還不到其理論編制的三分之二。
以此推斷，趙宋王朝最強大的西軍的正規兵力，多說也就二十萬。
（除了系將軍外，陜西還有大量的鄉兵、弓箭手等準正規軍，其數量甚至超過正規軍。與內地鄉兵的烏合之眾不同，西北鄉兵的戰斗力很強，他們粗獷彪悍，吃苦耐勞，很多人是同縣同鄉，甚至是同族同村，他們的社會關系密切牢固，戰斗非常勇敢、頑強，不怕犧牲。
不過，這些鄉兵、弓箭手等準正規軍通常不會離開西北作戰，他們只會在家門口抗擊西夏——對于他們來說，抗擊西夏就是保衛家鄉，因而參軍打仗的積極性和熱情很高，可要讓他們離開西北去別的地方作戰，那就想也不用想了。
所以，這些鄉兵、弓箭手可以不算在西軍之內。）
而這二十萬西軍中，還包括五萬勝捷軍。
如此一來，真正能出動的西軍，其實只有十五萬。
不久之前，趙宋朝廷為了收復燕云調走了勝捷軍和五萬西軍。
結果，這十萬大軍根本沒有北上，而是南下打方臘去了。
這一仗下來，勝捷軍和西軍共折損了六七萬，還被蔡仍挖走了數千。
等西軍回到西北，種師道一統計，出去五萬，回來不到兩萬——勝捷軍根本就沒有回到西北。
再加上原來剩下的西北禁軍，能調動的西軍，只有十一二萬。
這種情況下，你讓西軍怎么出動，怎么北上收復燕云？
退一步說，西軍如果真的出動了，你讓誰來守衛西北六路？一旦西夏趁機出兵橫山地區，你讓誰來抵擋？
更關鍵是，西軍自種師道以下很多人都反對出兵收復燕云。
種師道在接到趙宋朝廷下的集結令之后，立即將西軍難以立即集結的實際情況上湊給趙宋朝廷，并且還明確反對北上收復燕云，他湊章中有這么一句：“今舉軍巡邊，招納燕京，恐怕不會輕而易得。現今遼國遭到女真人重創，這就好比鄰居家遭到匪劫，咱們大宋不僅不去搭救，反而上前分搶其屋內之物，此非仁義之舉。況且軍隊師出無名，恐有所失。”
在這樣的情形下，西軍想要在半年內集結起來，幾乎就是不可能的。
接到種師道的湊稟之后，趙佶無奈的看向童貫，道：“西軍無法在短時間內集結，怎么辦？”
童貫知道，趙佶這是希望他作出一些讓步，讓蔡仍先帶兵前往河北前線，先由蔡仍來主導收復燕地一事……
……