養心殿里，永安帝微微抬起眼皮問心腹太監周山：“太子又鬧出了笑話？”
周山微躬著身道：“是殿下的內侍被酒肆養的鵝咬了。”
心思深沉如永安帝哪怕已經聽聞了這件事，此時再聽到依然忍不住抽動了一下嘴角。
太子身邊的內侍也算有頭有臉的人，竟然被一只鵝給咬了，真是荒唐。
“是駱馳之女開的那家有間酒肆？”
“正是。”
永安帝抬了抬眉，問道：“朕記得太子身邊有內侍在有間酒肆被燙傷過？”
周山回道：“也是那個內侍。”
永安帝默了默，語氣無波：“朕知道了，退下吧。”
周山低頭退至角落，余光掃到那張威嚴龍顏，暗暗為太子嘆口氣。
時光匆匆，很快就進入了四月份，京城處處草木芳菲，繁花錦簇。
那些杏榜有名的貢士們少了呼朋喚友，用表面的平靜壓抑內心的興奮與緊張。
殿試馬上就要到了，殿試之后他們這些人便是新科進士，繼而參與庶吉士的選拔。
到那時他們就算正式步入仕途，成為文官系統的一員，也算是對多年來的寒窗苦讀有個交代。
有間酒肆門前的棗樹開花了，街道兩旁的柳樹綠意婆娑。
這日一頂不起眼的青簾小轎在酒肆不遠處停下，下來一名婦人進了大堂。
來人是蕭貴妃宮里的竇嬤嬤，又到了替蕭貴妃取叫花雞的時候。
照例是一番好招待，竇嬤嬤提著食盒回了宮。
初夏時節，人難免有些慵懶，蕭貴妃斜倚著美人榻養神，任小宮女替她揉肩捶腿。
“娘娘，竇嬤嬤回來了。”
聽了宮婢稟報，蕭貴妃懶懶點頭。
天熱了，比起冬日時還能吃上幾口熱騰肥嫩的雞肉，現在叫竇嬤嬤去有間酒肆取叫花雞就純粹是為了念想了。
蕭貴妃不覺麻煩，也不嫌浪費。
這么多奴婢總是要使喚的，而一只叫花雞又能浪費到哪里去，何況竇嬤嬤還會說些宮外見聞，也算給深宮寂寞的她帶來幾分樂子。
其實在宮中人眼里，貴妃娘娘可稱不上深宮寂寞。
貴妃娘娘深受皇上寵愛，皇上經常過來不說，還會時不時邀貴妃娘娘共賞歌舞，御花園游玩。
就是百官勛貴家，當家主母都不一定能這么頻繁見到丈夫。
這怎么能說寂寞呢？
可只有蕭貴妃自己知道，她的內心寂寞如灰，一片荒蕪。
有時候她想，或許她就是個不容易滿足的女人，再多的恩寵、再多的富貴都不能讓她快活起來。
身為帝王的女人卻沒有一兒半女傍身，花信年華其實已經走到了巔峰。
只要一想余生漫漫，將會一直走下坡路，又有什么可高興的呢。
如今有多風光，將來便有多凄涼。
竇嬤嬤放輕腳步走進來，察覺蕭貴妃情緒有些不對勁，請過安后默默把食盒交給了宮婢。
許是情緒上來，蕭貴妃沒了問話的興致，揮手打發竇嬤嬤退下，示意宮婢打開食盒。
食盒里除了雷打不動的叫花雞，赫然還有一盤糕點。
“今日是什么？”蕭貴妃漫不經心問。
宮婢是個伶俐的，仔細打量幾眼道：“瞧著是紅棗里面放了糯米蒸出來的小點心，上面還撒了桂花蜜。”
蕭貴妃瞥了一眼。
白玉盤中一顆顆紅棗擺成花朵狀，紅棗中間開口盛著糯米團，紅白相間分外好看。
“瞧著挺討喜。”蕭貴妃淡淡贊了一句。
宮婢試吃過，拿銀牙簽插起一顆糯米棗子奉給蕭貴妃。