膳房內，只剩下了朝花與秀月二人。
朝花望著秀月，秀月也望著朝花。
二人相隔咫尺，卻又因十二年的時光造就了截然不同的經歷而隔了天涯。
曾經的親密無間，無話不談，到現在變成了相顧無言。
還是朝花率先打破了沉默。
“秀月——”她低低喚了一句。
秀月握著菜刀的手一抖，移開視線快速切著魚片。
“秀月，我是朝花呀。”朝花輕聲說道。
秀月把薄如蟬翼的魚片放入一旁的深盤中，聲音毫無起伏：“貴人認錯人了。秀月早死了，朝花……也早死了。”
現在活下來的，是丑婆婆和玉選侍。
朝花神色一震，濕了眼角，喃喃道：“是啊，秀月和朝花早就死了。”
在郡主死去的那一刻，她們就不再是朝花與秀月，只是茍延殘喘的可憐蟲罷了。
“那你為何會站在這里呢？”秀月撫著冰冷的刀面，指尖染上淡淡的魚腥味。
她的語氣，比神色更冷。
這一瞬間，朝花感覺到尖銳的疼痛襲來，痛得她喘不過氣來。
從猜測秀月還活著的那一刻起，她就曾無數次想過，假若秀月見了她會說些什么。
但無論說些什么，也不會再喊她朝花姐姐了。
可盡管做了這樣的準備，聽秀月說出這些話還是痛入骨髓。
“我——”朝花張了張嘴，不知該說什么。
難道要她解釋她是為了守著郡主的鐲子，守著一個虛無縹緲的希望？
在秀月看來，這恐怕是她茍且偷生的借口。
多少個夜里躺在那個男人身邊，她偶爾會冒出這個念頭：會不會是她貪生怕死患了癔癥，從來沒有過郡主的交代，這不過是郡主十里紅妝里尋常的一對鐲子罷了。
這個鐲子伴了她多年，她沒有發現任何特殊之處。
她怎么有臉對秀月解釋。
“我舍不得死，所以跟了太子。”朝花咬了咬舌尖，一字字道。
秀月眼簾輕顫，遮住了一閃而逝的亮光。
郡主說朝花敏感孤高，若是沒有變過，反而會擰著說話。
郡主交給她來判斷，可她還是太笨了啊。
秀月抬起眼簾，目不轉睛望著朝花。
朝花驟然生出落荒而逃的沖動。
可她舍不得。
與秀月見面的機會是她費盡心思得來的，她怎么舍得就這么走了。
朝花緊緊抿唇，看向秀月的眼神帶了幾分狼狽。
秀月望著那雙熟悉又陌生的眼睛，心驀地一痛，面上卻一派冷硬：“那你見我做什么？貴人是打算把我弄進宮，給你做合口的飯菜么？”
朝花用力攥了攥拳，自嘲一笑：“我倒是想這樣。可惜你是駱姑娘的廚娘，太子選侍的面子還沒這么大。”
“那總不能是敘舊吧？”秀月嘴角同樣掛著嘲弄，“你我如今身份云泥之別，我覺得沒有什么舊情可敘。”
說到此處她頓了頓，漠然看著對方：“還是說，貴人想把我交給太子邀功？”
“我沒有！”朝花脫口而出。
秀月語氣淡淡：“貴人還是小聲一點兒。”
朝花用力掐了一下手心，克制住難以自制的情緒，輕聲道：“秀月，你我畢竟一同長大，姐妹一場，無論如何我都沒有害你的心思。”
秀月看起來似乎有些不耐煩了，冷冷道：“那就多謝貴人不殺之恩了。”