陳枝茂心生愧疚，說道：“我沒想瞞你…”
方氏低聲說道：“甄大哥已經說了，我們都知道這事是那甄夫人…”
她有些說不下去。
又道：“婆婆說了，那說咱們陳家事多的只是個幌子，甄夫人是真的想趕你走。”
陳枝茂點點頭，自從知道那來的兩個學徒是甄夫人娘家侄子他就明白了。
那忙碌了大半輩子的地方。
終究是回不去了。
陳老太太在院外輕咳一聲，打斷了火房里兩人的思緒。
方氏手上還帶著手，將就著拿擦桌的布擦干了水。
說道：“婆婆你怎么來了？怎么不讓安兒喊喊我們。”
快步出了門。
陳枝茂也起了身，和著方氏一起扶著老太太坐下。
陳老太太揉著自己的膝蓋，說道：“這點路我老婆子還是能自己走的，走了多少年了都。”
她瞇眼看向陳枝茂，說道：“回來了啊。”
陳枝茂沉默一下，直接跪下。
人高馬大的漢子此時聲淚俱下。
“娘，我不應該騙您老人家的，我…我心里…苦啊！”
陳枝茂眼淚順著臉流，一旁的方氏看的心里難受。
自打她嫁到陳家。
還是第一次見他哭。
在一旁也低聲哭泣。
當母親的，孩子再大，也是孩子。
陳老太太摸著他的太，安撫著。
“我知曉，這些我都知道的，既然那處容不得你，那咱們就換個地方。”
這份活計雖是能掙個養家糊口的，但老太太比誰人都知曉對陳枝茂的意義。
年少的理想和執著堅持他走了這么多年。
如今都已是不惑之年，卻全部破滅。
老太太伸手將他臉上的淚抹干，說道：“雖是說男兒有淚不輕彈，但是茂兒心里苦，不如就好好痛苦的哭一場。”
陳枝茂大手一抹臉，雖是沒有再哭，仍是跪在地上。
老太太輕聲說道：“當初你說要學做菜當火夫，我還以為你是癔癥了，你刀都沒拿過幾次。”
“后來你還真的偷偷去學了，還怕你爹知道責怪你，和你大哥撒謊說去學算學，你爹高興的還以為他后繼有人。后來知道你偷偷去學火夫時那可真的是火冒三丈。”
“那火房里大多都是婆子再忙，一個大男人，特別是那么年輕的，哪甘心待在那處，也就是你和孫家的。”
“過了兩年，你就娶了媳婦，你爹以為你心就會定下來，誰知你又聽了甄家兄弟的話，在他那客棧做火夫一做就是幾十年。”
“早出晚歸得，能連著幾次都見不到你人，聽你屋外問聲好就離開，晚上夜半時分才回來再問個好。”
“如今，倒也是能好好陪家人了。”
陳枝茂聽得畢恭畢敬。
早些年的回憶浮現起來。
君子遠庖廚。
他偏偏逆向選擇。
也不知父母以前心中如此擔憂。
低聲道：“是兒子疏忽了，以前不知多陪陪爹娘。”
陳老太太搖搖頭，笑道：“你比你那兩個哥哥強多了，至少在我眼皮子底下。”
跪的久了，老太太也心疼起來，催促著他快快起身。
難得有如此親近的時候，陳老太太讓陳枝茂坐在一側，緩緩說出了自己打算。
陳枝茂睜大了眼，顯然有些意外。
驚道：“這…娘早就有這個打算了？”
陳老太太一笑，神神秘秘道：“這都是你爹的主意，他平日里在街上閑逛，怕是最了解此事了。”
陳枝茂好久沒緩過來。
連著方氏都是一臉驚喜。
陳老太太笑道：“等一會你爹回來了讓他再和你細說。”
說曹操曹操到。
陳老爺子邁進了院子。
瞅見幾人都看向自己。
下意識摸了摸自己的臉。
問道：“我臉上有東西嗎？”
陳子桃老老實實搖搖頭，回道：“祖父臉上什么也看不到，只剩下胡子了！”
陳老爺子輕咳一聲，捋了捋自己的長胡。