黑暗中，方鸻知道自己再裝不下去了，但他想起答應過的話，一時間又不敢轉過身去解釋。
希爾薇德竊笑了一陣之后，也平息下來，只是方鸻看不到，她明亮的眼睛，正看著漆黑的房間內，時鐘嗒嗒作響，玻璃壁櫥內放著童年時代的夢，小屋內又重歸安靜。
只剩下窗外低沉的風聲，樹枝嘩嘩刮著窗欞，落下一道猶如張牙舞爪的怪影。
兩人背靠著背，她問：“船長大人睡不著么？”
“有一點。”
“有一點是多少？”希爾薇德有點好笑。
“是很多。”
方鸻根本不知道自己在回答什么。那知慕少艾的夢，只讓他患得患失，也或許是在這個獨特的環境下，讓少年可以靜聽自己的心跳。
但還有一個更輕柔的心跳，與之牽繞。
彼此心跳的間隔，只有一時的片刻，卻令人悵然若失。黑暗之中，方鸻不敢深入內心，因為在那里，少女已經占據了重要的位置，他一閉上眼睛，腦海中便浮現一幕幕與希爾薇德相處的場景。
有那么一瞬間，他產生了勇氣，轉過身去，向艦務官小姐詢問自己心中埋藏的每一個問題。但霎時間，他還是保持著先前的動作，在一片黑暗中靜聽心跳，窗外風聲更低沉了，遠遠還有狼嗥傳來。
但這個世界仿佛與世隔絕，他心中一片啞然，孕育著蠢蠢欲動與懊惱兩種感情。
“船長是不是有什么話要對我說？”被子一邊傳來希爾薇德輕輕的聲音。
“我……”
方鸻鼓起勇氣：“……希爾薇德小姐，真的愿意當我的艦務官么？”
“難道現在不是么？”
“不是，我是指……”
“是指？”
他結結巴巴地說道：“我、我是指永遠的那、那種……”
希爾薇德眼睛亮晶晶的，嘴角俏皮地彎了一下。
“沒有人可以永遠，船長大人。”她答道。
一片死一樣的沉默。
方鸻心中難受極了，他不知道這算不算是被拒絕了，但這已經是第二次了。安靜了一會，被子那邊才傳來一個輕輕的詢問聲：“那么船長大人，打算讓我在你身邊待多久呢？”
少女的聲音，有些俏皮。
方鸻一下子睡意全無。
“永遠。”
他極為大膽，斬釘截鐵地說。
“永遠是多遠？”希爾薇德知道這個選召者之間奇妙的問題。
那是許多年之前的事情。
父親撫摸著媽媽的相框，對她回答道：“對于凡人來說，永遠是凡人的一生。”
她不知道這算不算是一個一生相守的承諾，兩人的關系源自于一艘船，與父親與母親一樣，但漸漸不僅止于船長與他的艦務官小姐。
她不知道自己的心是否能夠系泊于這片港灣之中。
只是在方鸻身邊，她少有地感到一絲安然。
她微微一笑，才沉入夢鄉。
過了許久，黑暗中只剩下鐘擺‘嗒、嗒’的聲音。