夜深人靜時分，江寧城中一片沉寂。
圣軍大敗虧輸，官軍占領了石子崗，城內百姓知曉的清楚。
擔心戰火殃及，百姓都是惴惴不安，實在是睡不著。
一戶人家中，李二婆娘踢了自家男人，說道：“娃他爹，城外官軍喊話，讓三日內出城，我們出還是不出？”
“等等看吧。”
“萬一官軍把那雷火打進來如何是好？”
“城內十多萬戶，二十萬人口，官軍想來不敢隨意釋放雷火吧？”李二心懷僥幸地說道。
許是覺得說服力不夠，李二又道：“聽說此次乃是皇帝御駕親征，他老人家最是仁義愛民。
滿城二十萬老小，出了城吃什么喝什么？朝廷家大業大，能填飽二十萬張嘴？還有大小家什，怎生處置？”
連續的問題，卻沒有答案，兩口子愈發憂愁，一整夜都是翻來覆去唉聲嘆氣。
稀里糊涂地苦捱到天亮，李二看著空蕩蕩的米桶，陷入了沉默。
婆娘道：“當家的，這沒糧了如何是好？”
向日官軍到了潤州時，圣王便令每戶每日只準購買三斤糧食，不過將將夠吃罷了。
前幾日大戰，沒敢出去買米，斷炊也是很正常的事。
李二沉默片刻，道：“大人能捱一陣子，兩個孩子如何是好？
說不得，今日還是出去買糧，只是不知道米店開了沒開。”
“當家的，要不我們出城去吧？”婆娘道。
李二看了看家里的壇壇罐罐，嘆了口氣沒說話。
破家值萬貫，如何說舍就舍了？
提著袋子，剛要出門，突然聽到一陣吶喊。
“我乃偽帝方亳欽點的御前都教頭賀從龍，已經棄暗投明。
城上的南軍將士且聽我一言，當今圣上英明神武，仁慈愛民，比所謂的圣國亦不遑多讓。
兄弟們，為自家老小思慮，實在不必要替方亳賣命。
兄弟們，出城吧，出城性命無憂，朝廷負責提供食宿，絕無短缺。”
賀從龍一個人，絕對沒有這么大的聲音，所以有百余大嗓門的軍兵隨行呼喝。
百姓不曉得賀從龍是哪個，城頭上的軍兵如何不知道？
見他騎馬繞城呼喝，且官職不低的樣子，不免議論紛紛起來。
“此等叛賊，就該千刀萬剮，省得污了眼睛。”
“鎮北王落荒而歸，都教頭求個活命無可厚非。”
“若是真的能活命，出城其實也不錯。”
“慎言！”
眾人話語不一，心思自然也是雜亂。
“昨日炮擊，目視者甚眾，實在難以隱藏，因此軍心民意動搖，恐有變故。”
一處地窖內，方亳聚集了朝中重臣，正在商議對策。
呂師囊接過婁敏中的話頭，道：“當務之急，乃是如何駐守城墻。
城內可以挖掘地洞躲藏，城頭卻是無法，北軍炮火兇猛，我軍實難抵擋啊。”
方亳問道：“城中糧草幾何？”
“自從狗皇帝進入潤州，城中便收繳了民間糧草，可供給滿城軍民月余。”沈壽道。
“既如此，吩咐下去，但凡有百姓要出城，一律放行，以節約城中糧草，同時讓百姓消耗官軍糧草。”方亳道。