“一，二，一！”
“立定！”
“整隊！”
“報告統制，第二師第三營應到五百人，實到五百人，請指示！”
“入列，準備出發！”
“是！”
連綿的呼喝中，各軍不斷匯聚。
一時間，登州碼頭上旗幟飄揚，遮天蔽日。
海面上，無數白帆云集。
五萬大軍，千余海船，聲勢極其驚人。
出發道州，就在眼前。
趙桓作為最高統帥，周圍自然聚集了許多文官武將。
眾人的目光，都是有意無意地投注在一個老者身上。
他叫宗澤，從登州通判致仕后閑居鄉間，卻被太子欽點為道州知州兼防御使。
這個防御使，可不是加官了，而是實打實的實職。
也就是說，若是趙桓離開了道州，那么宗澤就是道州的最高長官，同時節制軍民的那種。
這種任命，本朝立國一百六十余年以來，極少出現。
所以，眾人都對宗澤感覺到好奇。
自然的，宗澤的履歷也被人研究了很多遍。
嘉祐四年十二月十四日，宗澤出生在義烏山村石板塘一個貧寒的耕讀之家。
宗家雖貧苦，但有“耕讀傳家”的傳統，父親宗舜卿就是一個鄉村知識分子，宗澤自幼隨長兄宗沃參加勞動，農閑則在父、祖的教導下，讀書識字。
十幾歲時，宗家舉家遷居交通比較便利，商貿、文化較為發達的廿三里鎮。
視野擴大后，宗澤對國家前途深感擔憂，因此不到二十歲時，便毅然辭家外出游學，歷時十余年，就學之地多達數十處。
他不僅悉心求學，研讀“古人典要”，而且學以致用，考察社會，了解民情，孜孜不倦地追求治國之道，逐步看清了整頓吏治是解決政治**的關鍵所在；同時眼看遼國、西夏屢屢入侵，也產生了靖邊安境、為國效力的思想。
于是他認真研讀兵書，苦練武藝。
元祐六年，年已33歲的宗澤，通過發解試后，千里迢迢前往京城開封應省試并順利通過。
殿試時，宗澤不顧字數限制的規定，洋洋灑灑寫了萬余言，力陳時弊，還批評朝廷輕信吳處厚的誣陷而放逐蔡確，認為“朋黨之禍自此始。”
作為尚未踏入仕途的新人說話如此剛直，朝野盡皆側目。
主考官“以其言直，恐忤旨”，但是又欣賞他的才華，便將宗澤置于“末科”，給以“賜同進士出身”。
由此，宗澤步入仕途。
元祐八年，宗澤被派往大名府館陶縣任縣尉兼攝縣令職事，到任不到一個月，就迅速而妥善地處理完該縣歷年訴訟積案，顯露了他處理政務的才能，贏得了屬吏們的信任和敬仰。
紹圣二年，知府呂惠卿命宗澤巡視御河修建工程，這時宗澤適喪長子，他強忍悲痛，奉檄即行。呂惠卿聞知后，贊嘆道：“可謂憂國忘家者也。”
時值隆冬，宗澤在巡視中發現不少民工僵個道旁，立即上書司，建議推遲工期，待明春天暖時再動工，并表示屆時“當身任其責。”
次年春，“河成，所活甚眾”。
其在官場初露頭角，就表現出勤于職守、為官清正、體恤民情等高尚品德。
此后，從元符元年至政和四年，宗澤先后任衢州龍游、萊州膠水、晉州趙城、萊州掖縣等四縣知縣。