“希望城挖掘計劃”正式啟動的第四天，人們完成了商鋪的外圍勘察，確認商鋪沒被完全摧毀，還有挖出糧食的希望。
人們挖掘出上百米的通道，讓雪人挪到了可以協助挖掘的位置，到傍晚時分才有了收獲。
糧食有一些，不多，就三四十袋保存還算完好的面粉，還有幾百公斤豆子、燕麥、苜蓿。保存在幾個小型雪柜里的凍肉讓廚師很高興，說這百來公斤凍肉比河岸城保存的“二十年老肉”還好，絕對能吃。
糧食之外的收獲反而更豐盛，原本只是裹著雜亂織物的蛇民們都換了一身行頭。可惜除了各類小型機械、零件、工具，還有毛皮、毛毯之類的東西外，剩下的差不多都變質了。
最“豐盛”的收獲是死難者，夜里的葬禮，燒掉的遺體殘肢是昨天的十多倍。很多遺體保存得還很完整，類似母親抱著幼兒，大人擋在小孩身前的場景都保存了下來。
毀滅希望城的災難，來得太快，人們根本沒有多少時間反應。大多數人不是被砸死的，而是被泥土瓦礫掩埋后窒息而死的。
“哪怕人們建立起這么巨大繁榮的城市，毀滅也只是片刻之間的事情。”
瓊恩感慨著，又有了新的疑惑：“托比昂還有沃爾夫他們都認為希望城是人們自己毀滅的，可只是疏忽了管道工，就要被毀滅，人類真的這么脆弱嗎？”
“人不是神，總會犯錯，人越多犯的錯誤越多。”
“這是不是意味著，就算我們重建了希望城，也仍然逃不過毀滅的命運？”
蒸汽之神似乎很喜歡這種話題，發表了祂的看法。
“希望城當然是人們自己毀滅的，不過只歸結為對管道工的忽視就很蠢了。”
“真正的原因是城市建立后，人們就失去了繼續進取的動力。”
“人類面臨的最大威脅是什么？是這個冰雪世界啊。”
“不去發掘史前遺跡，不去研究鋼鐵和蒸汽，不把智慧用在進一步改變這個世界上，而只是滿足于城市建成后帶來的溫飽，滿足于一次次度過大寒潮的輪回，毀滅自然隨時會到來。”
蒸汽之神悠悠的說：“我的力量其實是火焰與光明，為什么會變成蒸汽呢？”
“是因為你獲得了啟示后，加入了自己的智慧，是智慧通過火焰獲得了蒸汽，由此帶來了希望，希望就是光明。”
接著瓊恩難以置信，他聽到了蒸汽之神說起自己的來歷：“這個世界并不是一切，瓊恩，在這個世界之外還有更多的世界。”
“我是來自世界之外的存在，我的力量存在于很多世界，不要把我當成這個世界之內的神祇，祂們只是具備一點混沌意志的各種力量而已。”
瓊恩的世界觀很難支撐得起“世界之外還有世界”這個認識，他很實用主義的想到了一件事：“那您可以改變這個世界對嗎？您可以把其他世界的東西送進來嗎？”
蒸汽之神明白他的意思：“我說過，現在我只能給你啟示，一切都得你們自己努力。”
“等到你們通過努力，讓靈魂強大起來，足以點燃可以碰觸到我的……火的時候，我就能做到你希望的事情。”
“但那個時候，相信你們已經改變了世界。”
瓊恩似懂非懂……
“亮了亮了！我亮了！”
外面忽然響起德米的叫嚷聲，凱文沖進瓊恩的屋子叫道：“德米的石頭亮了！”