回程的路上下起了鵝毛大雪，狂風彌漫擋住了視線，整個世界變作蒼茫白色，在朦朧霧氣中只能辨析起伏的雪山輪廓。
唐軍牽著馬匹頂著風雪前進，落雪厚積到膝蓋深，雙腿和馬蹄跋涉著厚厚的積雪前進，兵卒們的盔頂和肩膀上覆蓋了一層雪花，連下唇的胡須和睫毛都沾染了白霜。前方跋涉出腳跡，后方很快被風雪掩埋。
李嗣業抬頭望望，如今正是十月啊，如果是在長安，坊市中的紅楓才鋪了滿地落葉。遙望阿史不來城就在盡頭，仿佛白色世界中的一個黑點。他搓了搓冰冷的雙手，跟著隊伍加快了腳步，很快趕到了城下。
城中房屋不多，那些低矮的平頂屋在積雪中顯得更加低矮，仿佛仿佛整個城池都靜悄悄地沉浸在無底的深淵之中。
進入城中之后，房舍的數量不足以住下所有的兵卒，所以開始在城中清掃積雪，搭建簡易的氈帳。軍官們接受城中居民的款待，住在過往客商的臨時居所和酒肆中。
在這樣大雪封閉的日子里，所有人都無事可做，他們第三十三折沖府的三個校尉又聚在了一起。但經過怛羅斯城之后，李嗣業用風險來搏出位，應該是在仕途上兩人都甩在了身后，所以相處起來倒是顯得有些生分。
任承嗣、趙元韋心中對李嗣業佩服至極，兩人都以為他在軍中有蓋嘉運或者更大的后臺。結果這個他們眼中的坐享其成黨，竟然拼上性命干了搏取功名的風險買賣，帶領五十人九死一生潛入怛羅斯城，兩夜之內取下城池。一瞬間震驚了兩人的觀念，這就是人們常說的比你優秀的人比你更加努力。有如此后臺的人都如此拼命，讓他們這些沒有后臺的人怎么活。
他們在西域打拼了數年，依然在勻速長跑階段，而人家李嗣業直接在起跑線上起飛了。
“嗣業郎，我要敬你一杯，等他日你入長安受符節拜節度使之時，可萬千別忘了這些跟你在撥換城混過一段時間的老熟人。”
“打住，你倆這話莫不是在諷刺我，本人確實心向功名，但還知道自己有幾斤幾兩，太長遠的事情是不敢想的，只要能跟隨節度使的隊伍回長安敘功，把妹妹接過來安西，就心滿意足了。”
“這點兒事情對你來說豈是難處？”趙元韋端著酒碗墩在了案幾上，舒爽地抹了一把胡須說道：“夫蒙將軍深得蓋中丞重用，如今剿滅突騎施黑姓，擒得吐火仙可汗歸長安，兩位都將會回京敘功。他們逢遇大喜精神爽，對與麾下的要求除去無法應承的，其余皆能痛快答應，不信你就直接去問，別說是跟著回長安，就是放你兩個月的沐休，也是沒問題的。”
李嗣業想了想，確實是這個理兒，可能是自己把封建官僚想的太復雜。此事本來就不難。從他開元二十四年來到安西，如今已經是開元二十七年，李枚兒已經從一個十歲的小蘿莉變成稍微大一些的蘿莉了。長時間父兄不在身邊，誰知道她這棵小樹苗會長成什么樣子，會不會被什么人給帶壞了，譬如說張小敬，或者說高適。
第二日大雪停止，日照當空，整個世界銀裝素裹，從城內朝外望去，大地上沒有一絲被人類破壞留下的腳印，遠處只有某些動物在雪中掙扎。這樣一望無際的銀色，讓某個腹有詩書的大詩豪看見，必然有一段流傳千古的絕句佳作。
但李嗣業沒有這樣的才氣，只能在旁邊沒人的時候，驚喜地來一句：“臥槽，這景色，美呆了，666啊。”
唐軍繼續跋涉上路，大軍踏雪過后，依舊不能在這廣袤雪地上留下太多的破壞，相比起這個世界來講，人類的存在感還是太弱了。
……
碎葉城同樣覆蓋在厚厚的冬雪下方，城中軍民積極清理積雪。蓋中丞的好心情和這惡劣的天氣形成了鮮明的反比，他現在急欲前往長安，在圣人面前獲得他應得的獎賞和榮耀。
從院子外面跑進來一個身披烏錘的親兵，進入大秦寺教堂，半跪在地叉手，甲片中的雪花撲簌簌掉落在地板上，瞬間消融無跡。
“夫蒙將軍在外求見。”
“哦，快請他進來。”