安西都護府的驛站從疏勒的主干道一直延伸到蔥嶺守捉，每隔三十里就有一座。這些驛站能夠輻射到的范圍，一般是安西都護府的直接管轄區域。而超出驛站的輻射的范圍，便是間接管理的羈縻區域。
唐王朝在蔥嶺以西設置了大大小小十幾個羈縻都督府和幾十個羈縻州，均由西域小國的國主擔任。他們統一聽從安西都護府的號令。服從征調，納貢入朝，州內事務由國主自治。
曾經的小勃律國主曾接受李隆基的冊封，設立為綏遠軍。它是安西四鎮的乃至大唐的西門，也是吐蕃進攻安西四鎮的通道。
但從開元二十四年到今天，小勃律國淪陷到吐蕃人手中，已經近三年。致使西域諸國皆依附于吐蕃。
李嗣業和于構在最后一個驛站中修整之后，牽著馬匹遙望遠處起伏連綿的雪峰，他們經過一個下午的跋涉，來到其中一座渾圓的山包上。他伸手遙指遠處如玉帶飄過的婆勒川，河水對面有山峰凸起，山頂上筑著土城。
“那里就是娑勒城，如今在吐蕃人的手中，再往上游走就是坦駒嶺冰川了。”
“現在我們出發，到徙多河上游嗣業峰去。”
……
于構抬頭望去，眼前的山峰陡峭聳立，從山腰往上被冰雪覆蓋，山巔恍若攀接天際，不禁開口贊道：“這嗣業峰確實高大雄偉，真不愧給它命名的人。”
李嗣業：“呵呵。”
兩人牽馬蹚過冰涼的河水，翻過山石，確實在山體中看見一個巖洞。
洞口寬闊可容一人牽馬進去，里面倒像是個大廳，而且還有另外相鄰的洞室。
李嗣業看了看地面，并未有人活動的痕跡，便輕松地活動著肩膀道：“看來是我們來早了，進去那邊洞室中歇息一下吧。”
兩人一進入側洞，便立刻坐倒靠著洞壁上。洞中空氣干燥，而且保持恒溫，與外面的氣候完全不同。李嗣業抬頭望著洞頂遐想，把這里稍微改造一下，可以做個避難所或者藏寶洞。
洞中的光線陡然暗了一忽，李嗣業警醒翻身而起，從腰側解下弓弩，雙手上弦裝上弩箭，對準那剛剛進入洞門的不速之客。
李嗣業：“天王蓋地虎。”
來人回答：“寶塔鎮河妖！”
“嘛哈嘛哈！”
來人又回道：“正晌午時說話，誰還沒有家！”
于構在一旁露出了嫌棄神色，這是什么接頭暗語？既不押韻，也無平仄，水平極低。如果讓他來想暗語，至少應該是“渡頭雁雙飛，溪中魚擺尾”。
“沒錯，就是他了。”
李嗣業放下弓弩走上前去，進來的人正面朝向他拜倒，雙手扶地叩首。
“宗呂五百總，快快請起。”
李嗣業伸手將他攙扶起來，伸手給他介紹身后的于構：“這是蔥嶺新任守捉使于構，也是我的心腹。從今以后，就由他來與你接頭。”
“我再當面與你們說說接頭的規矩，二十四節氣，每個節氣的第一天接頭，如果誰有事脫不開身，那就延遲到第二個節氣。宗呂，你上次跟我說你不懂節氣，今日我給你拿了一本黃歷過來，上面被圈起的日期，便是接頭日期。”