李嗣業一行人踏上了歸途，碧綠的蔥嶺牧草從腳下鋪展開來，喀喇昆侖山脈的群峰參差朝天，雪峰頂部如同遺世獨立仙娥的身姿，遙遠而又高不可攀。
貢覺贊被捆縛成了粽子騎在馬上，身體隨著馬匹顛簸左右晃悠，像個不倒翁。馬的韁繩被田珍以麻繩遠遠地牽著。
宗呂遠遠地墜在隊伍后面不露蹤影，李嗣業不必擔心他逃脫或有別的預謀，只要貢覺贊在他手里，這只蒼蠅就飛不出他的手掌心。
閼氏和阿蘭達被劫持捆綁的這些天里，水米未進，手腳經脈淤賭，身心受到了創傷，虛弱得無法獨自騎乘，這需要兩三個月的調理才能恢復。
歸去的路上她們必須有人護持，若失羅主動與自己的母親閼氏同騎一匹馬，可是阿蘭達該怎么辦？
李嗣業當即硬派差事，指著一名什長下令：“楊五龍，阿蘭達由你來照顧，你和她同乘一匹，護送她回蔥嶺守捉。”
楊五龍為難地皺起眉頭：“守捉使，俺是有婆娘的，你看我這……我騎馬抱著一個娘子，這像什么話，若是叫我娘子知道，非扒了我的皮不可。”
“你還是不是男人？竟然怕娘子！”李嗣業恨鐵不成鋼地抬起手指，隔空戳了他一記，眾兵卒嘿然奚笑，楊五龍羞澀低頭。
他左右掃視，看到了田珍。
“田珍，你沒有娘子，你可以照顧罷。”
田珍雙手叉在胸前正要說話，突然皺起眉頭，伸手捂住了胸口，竟疼得齜牙咧嘴爬在了馬背上，幾乎要側翻下來。
兵卒們呼天搶地撲上去，連忙將他扶住問：“田隊正，你這是怎么啦！你好像受傷了！”
田珍痛苦地蹩起眉頭，氣息并不均勻，他的臉本來是蠟黃色的，倒也看不出什么破綻。
“前日在戰場上與吐蕃人對壘廝殺時，被敵槍刺中了胸口，一直沒有愈合，想不到現在竟然發作了起來。”
李嗣業懷疑地低頭審視，這田珍微閉著眼皮，竟不與他對視。他只好無奈地點頭說道：“既然受了傷，當初為何還要跟我百里追擊貢覺贊？”
田珍氣息時斷時續地說道：“這傷也不算太重，騎馬射弩都無礙，我可以照顧自己，但再要照顧一個病號，就不行了。”
李嗣業哼了一聲，把目光投向新招入唐軍的小兵庫班尼：“庫班尼，你不過才十七歲，該不會有娘子吧？你別告訴我你也受傷了！”
庫班尼紅著臉支吾著說道：“我確是沒受傷，但我已經有了娘子，雖然，沒有公開，但已經住在一起，索珠若是知道我抱著別的女人回家，她一定會傷心得離我而去，去鉆別的男人的氈帳！”
周圍軍卒發出了奚落的笑聲，李嗣業不怒反笑，無奈地擺了擺手。等他把目光投向他人，他們一個個都低頭躲避開去。
阿蘭達虛弱地坐在羊氈上，李嗣業只好上去把她攙扶起，用自己的肩膀頂住她的腳，讓她匍匐到了馬上。
這個虛弱的識匿女子臉色尤顯蒼白，高挺的鼻梁上凝結著細細的汗珠，那松散的辮子全部抖擻開來，形成了披肩長發，竟有幾分后世現代女子的風致。
李嗣業沒有翻身上去，只是步行牽著馬。阿蘭達騎在馬上搖搖晃晃，身子削瘦單薄，仿佛一陣風就能把她從馬上吹下來。眾兵卒跟在他身后，不禁有些著急，但不知是為李嗣業著急，還是為阿蘭達著急。
傍晚時分眾人到達徙多河邊，李嗣業把阿蘭達從黑胖身上攙扶下來，她總算恢復了些神智和體力，下馬后能款款向李嗣業行禮：“謝謝李使君一路護持，阿蘭達感激不盡。”
李嗣業只好回禮：“不必相謝……”
河邊燃起篝火，李嗣業卷起羊氈，讓阿蘭達躺靠在上面，閼氏躺在另一個羊氈上面，她的兒子若失羅不知跑到哪里去了。
阿蘭達沒有絲毫睡意，輕撫長發露出姣好的側臉，高挺的鼻梁使得她的臉型更加突出，兼具西方人與東方人的相貌特征。
李嗣業正在拆卸馬鞍，卻聽見阿蘭達在身后說：“李使君，聽說我的父親想把我嫁給你，你是怎么想的？”
他愣了片刻，沒想到這阿蘭達一路虛弱無力，剛有力氣能說話，一開口問的就是婚姻。像極了被催婚相親的大齡女子。