元貴靡的馬具上，掛著的人頭皮數量，只是泥靡的零頭，其中一張便是龜茲王的——這還是元貴靡在滅龜茲后與任弘“各取所需”帶回的。
右大將知道，元貴靡弓馬不算厲害，別說殺起人來狂暴異常的泥靡，連他妹妹瑤光，都能將元貴靡打得滿地找牙。
此時經不住激上前應戰，只會讓戰爭提前結束，右大將不認為元貴靡能活著回來。
但若不應戰，就會被烏孫人視為軟弱，因為兩千漢軍援兵抵達而稍微復振的士氣，恐怕又要跌到谷底了。
若任弘在，說不定就讓元貴靡脫了昆彌裝扮，派個最厲害的勇士穿上去賭一賭，若有機會靠近干掉泥靡也不錯，對沙漠狐貍來說，兵不厭詐嘛。
可在場的畢竟是烏孫人，守著游牧者的規矩與榮譽，右大將只能親自上前，報了名號想要代元貴靡應戰。
但泥靡也不傻，見來的不是元貴靡，便高傲地走了，只剩下地上的矛。
狂王軍開始大聲嘲笑“漢王”的膽小，這邊也紛紛回擊，但吃虧在人少上，聲音被蓋住了，仔細想想，終究是己方昆彌不敢應戰在先，漸漸沒了罵回去的底氣。
“漢王”的陣營中，彌漫著一種悲觀和萎靡雜糅一處的衰敗氣氛，本就經歷了肥王遇刺等事的他們，對這場戰爭早沒了必勝的信念，漢軍抵達也未能改變人數劣勢的事實。
更何況，今日右大將要求他們配合赤谷城外的兩千漢軍陣列，采取守勢，不得輕易出擊。這些平時只知進攻的戰士們，此時只能等著敵人來進攻。
一個個都有點無精打采，如同一只只被鎖鏈拴住的狼，空有爪牙擊地的咆哮，卻完全動彈不得。
右大將也是無奈，他們倒是想拖延，拖到漢軍擊敗匈奴南下，但戰爭的主動權，在泥靡一方。
一如解憂公主所說，撤離熱海是不可行的，那樣會讓己方瞬間分崩離析。只能硬著頭皮迎戰，賭在漢軍幫助下，能夠創造奇跡。
但以現在的士氣，真的能勝么？
泥靡常年在七河，面對康居人，劫掠大宛和粟特人，都是他打頭陣，作戰經驗比右大將還豐富，更別說第一次指揮兩萬人作戰的元貴靡了。
而昨夜對狂王軍的夜襲，也以失敗告終。
雖然右大將明說此戰由他指揮，元貴靡只需要旗幟不動，穩住軍心即可，但并沒有讓元貴靡感到輕松。
在敵軍結束了嘲諷，狂王麾下的十三翼四萬兵，開始或前或后，如同平地上移動的十三個蟻群，向己方推進時，元貴靡卻還在問自己：
“吾等能勝么？”
他咬著牙，想到了慘死的父親，想到了對他寄予厚望的母親，想到了城內的弟、妹，握緊了手里的劍，那是肥王的劍，乃是安息王所贈，裝飾為典型的波斯風格。
“能……”
元貴靡重重親吻了它，希望能從父輩的遺物里，獲得些許力量。
“一定能！”
……
羊馬墻不高，但足以讓傅介子站在上面，觀察戰場。