前幾天在尚書臺問對時，任弘算是明白了，即便是中朝集議的大佬們，覺得西域是無用之地的亦有不少，更別說蕓蕓眾生了。
任弘雖然能借絲綢之路能獲取黃金說服大司農田延年，但光憑這一點，還不足以讓人意識到西域的重要性。而想要讓絲路三五年內，立刻獲得讓漢人矚目的巨利，他又做不到。
“故匈奴尚在，朝中還會積極贊同開拓西域，若十年后匈奴已滅，大漢再無敵人呢？恐怕撤銷西域都護，將漢闕移回敦煌之說，又要喧囂塵上了吧。”
匈奴乃漢之堅敵，漢朝痛恨這個敵人，卻又對這個敵人惺惺相惜，是它不斷從北方施加的外力和威脅，讓天漢內部完成了大一統，煉出了一身鋼鐵的筋骨。
歷史上，在終于解決這一大患后，兩漢都在外無強敵的情況下緩慢死亡，最終自爆，脫不開孟子的那句話：“生于憂患，死于安樂！”
任弘搖了搖頭，心中隱隱有了一個計劃。
……
數日后，正當任弘還在琢磨大漢朝這上南下北的郡縣輿圖該怎么改時，西域都護府將于明年開春正式設立，首任大都護人選為義陽侯傅介子的消息，也從未央宮傳到了典屬國。
“成了！”
一手促成此事的典屬國諸吏歡呼雀躍，唯獨最大的功臣任弘面上平靜，心里卻得意地哈哈大笑起來。
“老傅啊老傅，西域都護，這就是我對你的報復了。”
“在西域三月又三月的滋味，你嘗嘗！”
或許是心中高興，今天任弘加了班，而當天色已黑，他走出辦公的屋舍時，小吏們幾乎都走光了，唯獨典屬國蘇武的廳堂內還亮著燈盞。
任弘走進去一看，卻見蘇武沒有戴冠，露著一頭蒼蒼白發，仍趴在案幾上寫寫畫畫。
走近一瞧，卻是他答應要給任弘的匈奴、丁零、堅昆輿圖，蘇武當年牧羊的貝加爾湖畔，便是臣屬于匈奴的丁零部，而與他關系莫逆的李陵，如今在匈奴作為堅昆王。
任弘不由大愧，蘇武是十分勤勉自律的，辦公時間排得滿滿當當，只有手邊的事完了，才會做這額外的工作，他遂作揖道：”天冷了，蘇公何不回家中飲著熱湯再繪？”
“快完了，畫完再回去罷。”
蘇武抬起眼袋有些重的雙目，他話語十分平和，可任弘聽了，卻感受到了無比的哀傷和心酸。
“早歸晚歸無甚差別，反正老夫家中，也沒什么人在等……”
……
PS：還沒吃飯，第三章在0點前。